第九章 十九世纪中期的资产阶级改革与革命第一节 英国的自由主义改革

一、自由党的执政

继 30—40 年代国会选举制度改革以及废除谷物法和航海条例等项改革之后，英国在自由贸易政策的推动下经济更得到长足进展，取得了在世界上的工业垄断地位。

19 世纪 50—60 年代执行自由贸易政策的主要是自由党①。在这 20 年中

自由党执政 15 年以上，保守党只执政 4 年多。自由党主要代表工商业资产阶级的利益，而它的上层领导人物又多是同资产阶级集团有密切联系的贵族。他们中有很多人原属托利党，后因支持自由贸易政策而转入辉格党，如这一时期英国政治舞台上最著名的人物帕麦斯顿和格拉斯顿就是如此。他们是贵族代表，却又转入自由党执政。由此就不难理解为什么到 19 世纪中期以后， 当政的工业资产阶级仍然把君主制、上院、贵族的闲职厚禄以及国教教会等都保存下来。

英国资产阶级在实行经济上的自由贸易政策的同时，在政治上也实行了“自由主义”统治。当时英国政权的真正中心，不是女王维多利亚，也不是内阁，而是国会。资产阶级通过国会使内阁执行自己的意志。国会权力很大， 地方和各郡也享有一定自治权，国内不存在庞大的军事官僚机器，这是与大陆各国不同的。英国在政治生活中容许有较多的资产阶级民主自由，如言论、出版、集会、结社的自由，工人团体及民主团体可以合法存在，赋与外国革命流亡者以避难的权利等。从 1849 年秋天起，马克思和恩格斯都住在英国。

1864—1872 年伦敦是第一国际总委员会所在地。1858 年取消了对犹太人政治权利的限制。英国的自由主义政治是国内阶级矛盾缓和的产物。它的“世界工厂”的地位和占有广大殖民地，不仅使资产阶级取得惊人的利润，而且也使英国工人得到了较高的工资，生活状况有一定改善。这就使阶级矛盾缓和， 社会秩序稳定，资产阶级的统治很少受到威胁。事实证明，当工业革命完成， 大机器生产的工业资本主义发展起来后，为适应经济基础的这一变化，政治上层建筑日益呈现出自由主义的倾向是必然的。只有这样才能有利于资产阶级实现稳定的统治秩序，为经济发展创造安定的环境。这是资本主义国家政治发展中的一般规律，英国体现得最早，也最典型。