第二节 哲学唯物主义一、自然神论和无神论

在意识形态被神学统治的法国，哲学家都会面临一个对宗教的态度问题。宗教现已成为他们哲学体系中的重要组成部分。在启蒙思想家中，自然神论者占多数，其中包括伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭在内。他们对天主教的上帝持否定态度，不承认这个上帝的存在。但是他们却没有从中引出无神论的结论。他们宣传说，有另外一种样子的上帝，是造物主，是世界上的“最高实体”。这个“上帝”是他们臆造的，按照伏尔泰的说法，是“设置”出来的。这反映出，他们既要坚决摒弃体现封建神权的传统上帝，又未能摆脱宗教神学的旧观念，而且要通过“设置”新的神来表达自己的理性学说。因此， 他们设计出来的上帝是关心人类“共同利益”的，能够体现卢梭所强调的人的“公共意志”，而且是自然规律的化身。这位上帝并不能人格化为一个偶象，谁也无法用男女老少的某种形象去想象上帝的样子。上帝只是自然规律和理性的体现。对这个上帝的最好的崇拜，就是顺应自然、尊奉理性、坚持自由平等的人的自然权利、实行法治等等。因此，这是一种自然神。在这一点上，他们在自己的哲学体系中为宗教神学保留了一席之地。伏尔泰明确地说：“没有哪一个人曾找到上帝不存在的证据，而且永远不会找到”。他公开承认，之所以必须“设置”一个上帝，是因为需要用一个“赏罚分明的上帝”去取代总是维护王权、特权的天主教上帝。新上帝“既可约束我们，又可给我们以安慰”。伏尔泰是主张开明君主制的，他不希望人们不受“约束” 地去造反，但也要用“赏罚分明”来代替专制统治。卢梭的自然神则是惩恶扬善的，并不约束人们为自由权利而斗争。

自然神论者其实并不相信他们制造的那个上帝真正存在。在哲学上他们几乎都是唯物论者。实际上，这是在专制制度下唯物主义者对神学的一种妥协，是向彻底唯物论发展过程中的一种过渡形态。

这时，在“百科全书派”哲学家中，出现了不少勇敢的无神论者。狄德罗在 1746 年发表的《哲学思想录》中，对天主教上帝进行了猛烈的抨击，并且开始宣传上帝不存在的思想。他指责说，上帝是最残忍、恶毒的。所以越是正直的人就越是愿意上帝不存在。而且，“认为上帝不存在的思想，从来没有使任何人感到恐惧”。一年之后，他在《怀疑论者的散步》一书中便正式提出了无神论的主张。接着，他又在《哲学思想录增补》中对宗教本身进行了否定。他写道，一切用来支持宗教的理由，只不过是“用最可疑不过的事情，来证明最不可信的东西。”霍尔巴赫也持同样的观点。他说，宗教“对于人们来说，是个分裂、狂暴和罪行的源泉”。拉美特利则表示，哪怕是整个宇宙的重量都压下来，也动摇不了一个真正的无神论者，更不必说将其粉碎。列宁赞扬这些唯物主义者说：“18 世纪老无神论者所写的那些锋利的、生动的、有才华的政论，机智地公开地打击了当时盛行的僧侣主义”①。