二、1832 年国会改革

在对法战争紧张进行的年代里，民主运动被平息下去，但是引发运动的矛盾并没有解决。打败拿破仑后，英国胜利地结束了战争，而国内的矛盾却又重新尖锐起来。为弥补战时庞大的军费开支，政府提高了间接税，加重了纳税人的负担。战后政府停止了军需品订货，同时欧洲各国的购买力也明显下降，从而造成了英国经济的不景气。部分物价下跌，生产萎缩，失业人口增多。于是，民主运动重新高涨起来。1815 年国会通过的《谷物法》更使运动将主要矛头对准了保障土地贵族专权的政治制度。《谷物法》是在欧洲大陆廉价农产品输入英国数量增多的情况下，为保护地主利益而制定的。它规

定，在国内市场小麦价格低于每夸特 80 先令时，禁止谷物进口。这表明，当权的土地贵族将传统的重商主义变成了农业保护主义。由此造成的粮价上涨，首先使城镇人民生活更加困苦，而且生活费用的上涨也提高了劳动力的价格，不利于工业资本主义的发展。激进派报纸《政治纪事》提出，唯一解决的办法就是改革国会选举制度，使所有纳税人都享有选举权，而且每年改选一次。“舍此别无他途”。

由激进派领导的有广大工人参加的民主运动迅速发展。1819 年 8 月在曼彻斯特圣彼得广场举行群众集会，执政的托利党政府派兵镇压，打死打伤数百人。群众将此事与滑铁卢战役相比，称之为“彼得卢之役”。进入 20 年代后，战后的经济萧条过去了，工业革命已取得很大进展，其影响也更多地发挥出来。1825 年发生了第一次工业资本主义时代特有的生产过剩危机，1829 年又发生了农业歉收。生活恶化的群众更积极地投入了斗争。群众的斗争推动了工业资产阶级，1829 年工业家阿特伍德创立了“伯明翰政治同盟”。同盟明确提出，只有使工业家和贸易家的代表入选国会，才能“恰当地维护和保障工业阶级的权利和利益”。在其他一些城市也出现了类似的工业界的政治组织。1830 年 3 月伦敦工业资产阶级组织了“首都政治联盟”。在国会中作为反对派的辉格党，这时也支持改革的要求。

法国的七月革命给了英国改革运动以新的推动。木工洛维特创立了工人阶级和劳动者的“全国联盟”，宣传普选权的主张。在运动高涨情况下，托利党惠灵顿内阁倒台，辉格党的格雷上台组阁。1831 年 3 月格雷向国会下院提出了国会选举制度改革的方案，在相当程度上反映了工业资产阶级的愿望。但是，改革方案遭到下院否决。格雷遂解散下院，并在新的大选中获胜， 新下院通过了方案。10 月间提交上院时却又被否决。这就激发了运动的新高涨。各改革团体在伦敦、曼彻斯特、伯明翰等城市纷纷举行群众大会，支持改革方案。而且抗议在格雷内阁辞职后国王重新任命惠灵顿组阁。给国王的请愿书不断呈递上来。人们纷纷从银行提取存款，造成金融风潮。有鉴于此， 惠灵顿未敢受命组阁。于是，国王被迫挽留格雷并劝说上院通过方案。1832 年 6 月，方案得到通过并经国王批准。这就是英国第一次国会选举制度改革。改革的主要内容是：调整选区和重新分配各选区议员名额。56 个人口不到2000 人的选区被取消，31 个有 2000—4000 人口的选区各减少 1 个议员席位。

余出的 143 个议席中，各大新兴工业城市得到 65 个，各郡选区，特别是北方

郡选区得到 65 个，其余分给了苏格兰和爱尔兰。在选民资格方面，城市居民

年收入房租或年缴纳房租 10 镑以上者有选举权；农村中年收入 10 镑以上的

土地所有者和年收入 50 镑以上的租地经营者享有选举权。这个方案虽然在农村选区还更多地照顾土地所有者，但在整体上是有利于资产阶级的。新兴大工业城市由此而首次得到了选代表进入国会的权利。同时，对选举权规定财产资格的限制，也表明了财产权对贵族世家传统权利的胜利。1832 年改革是工业资本主义时代到来时在政治上的典型表现。矛盾以改革的方式得到解决，使社会经济持续得到发展，为英国不久后进入工业高度发达的阶段开辟了道路。

由于这次改革使工业资产阶级的代表得以入选国会，直接参与政权管理，这就为施政方针方面的调整和改革创造了条件。工业资产阶级的第一个攻击目标就是《谷物法》。1838 年在曼彻斯特成立了“反谷物法同盟”，并吸引了不少工人群众参加其活动。1846 年，国会在社会压力下终于废除了《谷

物法》，3 年后又废除了实行近两个世纪的《航海条例》。贸易自由代替了保护主义，1846—1849 年英国取消了大约 200 种商品的进口税。这些政策大大帮助了英国工业品的出口并使原料和粮食进口增加，价格下降，促进了英国工业的更大发展。恩格斯认为，1832 年的改革和 1846 年《谷物法》的废除，既使英国资产阶级在国会中得到了“公认的和强大的地位”，又使工业资产阶级永久地取得了“对土地贵族的优势”①。

① 《马克思恩格斯选集》第 3 卷，第 397 页。