曾国藩与安庆小火轮

清咸丰十一年，湘军首领曾国藩在安庆创立中国第一家兵工厂——安庆内军械所，在这里不仅制造了枪炮子弹，还试制了中国第一艘小火轮。

安庆内军械所在安庆西门外，“全用汉人，未雇洋匠”，设计师是“不事科举的布衣”徐寿，另一个是华蘅芳。徐寿全凭参观一艘英国轮船的印象绘出草图，华裔芳推求动理，测算蒸汽机。同治二年十月，制造出我国第一艘螺旋式汽船，蒸汽机发动。十二月二十日在安庆江面下水试航，岸边观者人山人海。马达轰鸣，轮船徐徐驶向江心，试航成功。

第二年军械所迁往南京，制成载重 25 吨、时速 40 余里的“黄鹄”号， 国外报纸誉为中国人的“智慧之舟”。三年后，沉于黄埔江中。虽然是昙花一现，但它揭开了中国机械工业的序幕。