芜湖老虎灶

老虎灶是芜湖人对水炉的俗称。因为它头尾 4 个部位形同老虎，故称“老虎灶”。芜湖老虎灶在清代就普遍开设了。江南人历来有“早晨皮包水，晚上水包皮”的说法，即早上喝茶填满肚皮，晚上洗澡让热水浸泡全身。芜湖

是皖南茶叶集散地之一，市民爱好泡茶，早、午、晚三遍茶，“一日三朝， 朝朝腹（福）满”。所以，清晨开门第一件事就是到老虎灶冲开水。有的老人还特地把装有茶叶的小陶壶捧到老虎灶上泡“头开”，然后到街上买些烧饼、油条、五香豆、酱生姜、臭干子、花生米等小吃，回家过茶瘾，吃早点。这便叫“以茶代餐”。老虎灶生意兴隆，有些干脆在店内开起小茶座，并有清水盆堂供平民享用。老虎灶上一般悬挂大红黄字灯笼，贴些吉利话：“明膛亮灶，财神高上”、“灯暖水清，财气照人”等等。