摸秋盼子

芜湖一带中秋佳节，有“摸秋盼子”的传统。节日晚圆月当空。明净如水，是赏月的好时光。当地妇女三五成群，设香火，摆素点以供月，喜笑颜开携手拜月。盼生儿女的妇女，怀着羞涩神秘的心情，闭着眼在爬满瓜豆的篱笆上摸索。因“南”与“男”同音，摸到南瓜便认为是生男的预兆；又因“娥眉”古代是美女的代称，如摸到娥眉豆便认为有生女的可能。为表达友情，这天夜晚，她们还摘南瓜，采娥眉豆分赠给那些祈盼生儿育女的同伴。长辈在妇女“摸秋”之时，还指使顽童捏小巧的泥人，放在南瓜上，在灯笼火把照耀下，敲锣打鼓地抬着，一路欢歌，迭到有新媳妇的人家。当地人称此叫“送子”。

清朝人黄钺有感于“摸秋”，曾赞道：“纵偷为戏莫相嗤，瓜压茅檐豆绕篱；生子居然南有兆，可知女也是娥眉？”这首《于湖竹枝词》吟唱了芜湖一带饶有情趣的“摸秋”风俗。