第六章 硬币(续)

1. 格雷欣规律：劣币，如其数量不加限制，将驱逐良币。

配第发表了一种大家都同意的看法，他说：“全世界都用黄金和白银来衡量各种物品，但主要是用白银，因为不宜有两种尺度，所以在许多物品中， 比较适宜于充当尺度的，就必然成为唯一的尺度。”①

代用品不应该用优于本位币的金属来制造这一原则，与所谓“格雷欣规律”关系很密切。格雷欣规律的大意是，劣币会把良币驱逐出流通领域。当然，“良”和“劣”这两个词并不是指铸币技术的优劣，而是指用来制造硬币的金属的价值。

该规律所依据的事实是：每当某种硬币的金属价值超过其流通价值的时候，这些硬币就会被熔化掉或被输出到其他国家。正如海平面降低时最先露出水面的是最高的岩石那样，在价值相同的所有硬币的流通价值水平逐渐降低时，最先高于流通水平的是硬币的金属价值，因而最先被熔化的是最好的硬币，然后是次好的硬币，留下的是最坏的硬币。这就是格雷欣规律的实质。

②

格雷欣规律常被认为是自相矛盾的。但实际上它却代表着一大类规律， 这类规律虽然很少引起人们的特别注意，但在日常事务中却起着作用。即使是给自己盖房子的人，当他可以买到同样坚固而较便宜的白砖时，也会注意不用昂贵的红砖砌造那与邻居共同而谁也看不见的墙。根据合同为他人盖房子的人则将更进一步；他盖房子用的白砖或红砖不会比合同规定的好；符合合同要求的次砖将驱逐好砖，如果好砖对他还有其他更适当的用途的话。

格雷欣规律所指出的趋势是强大的，但不是不可抗拒的。如果建造合同允许次砖和好砖搭配着用，那么，只要有足够数量的次砖来满足一切需要，

① 《赋税论》1667 年第 2 版第 17 页。“劣币驱逐良币”这句格言，似乎是在 1560 年格雷欣起主要作用的宣言中初次使用的。参阅帕尔格雷夫的《政治经济学辞典》，“格雷欣规律”这一词条，并参阅吉芬在《经济学杂志》第 1 卷里所作的注。

② 格雷欣是在 1558 年宣布这个规律的，但其原理早就被人知道了。特别是阿里斯密斯在 1362 年就提到过它，1526 年哥白尼曾明确阐述过这一规律。1549 年约翰·黑尔斯写道：“难道没有宣布过，老硬币，尤其是金币，不应高于这种价格在这里流通吗？难道这不是把我们的黄金从我们这里赶走的最快的方法吗？每一种东西将跑 到它最受尊敬的地方去，因此，我们的宝物成堆地出走了。”他还风趣地说：“如果检查 员老实，就有可能不管这种享， 即使他们不老实，也有许多方法可以骗过他们，例如，把上述硬币放在船底，或放在进出口的酒船里。在这个王国里并不是每一条小河 都有检查员，即使有，也不是不贪钱的圣人。”硬币可以很容易地被人偷偷地熔化掉，以致当有大利可图的时候，不管惩罚多么 严厉，总有人熔化硬币。有时除了惩罚外，还要求想输出金银块的人宣誓，说它们不是 熔化来的。这种被称为“发过誓的金银块”市价极高；这种增加的价值通常被称作假誓 及其所附风险的市价。

次砖就将驱逐好砖。假如没有足够数量的次砖，则好砖就将与次砖同时使用，在这种情况下，供给次砖的人们也许会联合起来把次砖的价格提高到好砖的水平。

同样，如果一盎司黄金的生产成本只等于十盎司白银的生产成本，而造币厂接受一盎司黄金与接受十五个半盎司的白银的条件一样，那么，黄金就会把白银驱逐出流通领域，因为按照该厂的规定，黄金是贱金属。另一方面， 如果一盎司黄金的生产成本等于二十盎司白银的成本，则在同样的规定下， 白银是劣金属，它将驱逐黄金。

一般认为，格雷欣规律是针对铸币而言的，它告诉人们存在着一种把良币驱逐出流通领域的趋势。不受政府有效控制的银行纸币则有相反的趋势： 非法偿货币如果丧失了信用会停止流通。①