（一）地貌特征

珠江三角洲热带特征反映在河网上是水量大，含沙量小，分汊放射河道多，宽深水道发育。但由于发育历史由中更新世后开始，下沉量又不大，故它和长江、黄河三角洲最大差别是形成历史短，沉积物厚度小，而向海湾推进则较快。珠江三角洲是在溺谷湾内的多河道上淤积而成的，故称为复合三角洲。如广州就有“三江汇总”之称。但面积不大，故发展潜力不如长江三角洲。

广州溺谷湾形成是受太平洋和印度板块作用影响，在广宁云浮隆起和河源惠阳隆起间形成坳陷所致。坳陷在中生代即沉积有三水、龙归、东莞、新会等红色盆地。四周为古生代地层所成的山丘包围。并受中生代花岗岩和火山岩侵入（如西樵山即第三纪古火山）。第三纪末夷平后，第四纪上升，即今三角洲四周山地的 1000 米准平面，如清远北大罗山山顶呈和缓丘陵地貌，

称 12 丘，为反季节作物的良好基地。罗平山脉主峰多在 1000 米上下，如高要鸡笼山（1007 米）、清远大罗山（1024 米），佛冈阿婆山（1224 米）、新丰青云山（1246 米）、连平九连山（1279 米）等。西江、北江和东江都是遗传下来的准平原遗传河。珠江三角洲的陷落，使其成为低平的丘陵、台地区。第四纪海进，大陆架下降，大陆上升，故第四纪阶地有向海倾没趋势，使溺谷湾基底有埋藏阶地存在。三角洲沉积开始在中更新世后（约 4 万年），突出海面的山丘台地成为三角洲平原上小丘，基岩出露处形成了“丹霞地形” 和“石门”等遗传河谷地貌。台地或阶地可达 5 级，并且呈大面积分布。平

原沉积物亦有向海增厚现象，由 25 米增加到 60 多米，最厚在灯笼沙处第四纪沉积 63.6 米，其中夹有海相层 2，陆相层 1，说明三角洲有新老两期。

三角洲平原向海发展可分以下 3 期：

各河下游三角洲形成期 西江在三榕峡口外，河道即分汊，东北入北江，南入高明河，宋代才淤成羚羊峡一水；北江出大庙峡后也即放射分流，形成北江下游三角洲，今天亦淤剩北江正干一道；东江出田螺峡（博罗东）后即分汊成东江下游三角洲，当时各三角洲彼此尚未连接起来。还有增江、绥江、潭江等下游小三角洲的发育，也形成于史前时代。
复合三角洲形成期 在历史时代初期，各河下游三角洲即开始联合，如在西、北江下游新形成的三角洲，已是西江和北江合作淤出的产物；东江下游三角洲发展，在下游又形成新三角洲，这也是和增江合作淤成的，

今天复合三角洲形态即形成于本时期内。地貌上除三角洲平原外，还有按海面沉积成的“准点平原”，它与河岸泛滥平原不同，一是河道是双向潮汐河道，二是没有岸高水低的假阶地地貌，三是平原不显示倾斜坡向，河道弯曲，为三角洲主要旅游风景资源，开发价值高，如著名“荔枝湾”，明代已成为羊城八景之一。今天为农业主要地区，称“围田区”。

冲缺三角洲发育期 唐宋以后，河流干道多切过三角洲前缘口门山地。在口门外，河道呈放射状分汊水系，形成新的三角洲，如江门河切过江门丘陵区，在新会形成三角洲，即称为新会冲缺三角洲；西江干道切过甘竹滩丘陵区，即在中山市境堆出中山冲缺三角洲；北江干道在切过市桥台地和顺德丘陵地后，在番禺县堆出番禺冲缺三角洲；西江干道在切过睦洲丘陵地和叠石丘陵地后，在斗门县形成斗门冲缺三角洲（图 4-2）。即今天称为“沙田区”的区域，

为我国米粮生产基地之一。亦为我国主要大面积围垦区，因 8 大口门外淤浅至－3 米以内的滩涂已有 120 万亩；1 米以内的浅滩达 40 万亩，海岸线向前推进每年平均为 60—150 米不等，年淤高量 10—20 厘米。

丘陵台地地貌年龄较老；故风化壳多已发育为赤红壤，属砖红壤性红壤，只有较高山丘才见有红壤发育，有利于热带季风雨林的生长。