二、天地会的创立

白莲教是一个流传历史很久的民间秘密宗教，而天地会则是 在清代才开始出现的下层秘密结社。

天地会成立的具体年代与创始人，至今说法不一。辛亥革命时，革命党人陶成章做发动会党的工作，探究它的来历和宗旨，研究了会党内部的许多情况，写了《教会源流考》一书，认为天地会是明朝遗民建立的反清组织， “始倡者为郑成功，继述而修整之者，则陈近南也”。按这种说法，郑成功死于康熙元年，则始倡天地会的时间不能晚于此时。第二种说法是根据广西贵县修志局发现的天地会文件中所说：“大清康熙年间，甲寅年，三月二十

⑥ 严如煜：《三省边防备览》卷十七。

⑦ 严如煜：《三省边防备览》卷十二。

⑧ 周凯：《内自讼斋文集》卷一《纪邪匪齐二寡妇之乱》。

⑨ 《救苦忠孝药雪宝卷》。

⑩ 《古佛天真考证龙华宝卷》。

① 黄育楩：《破邪详辩》卷一。

五日，洪家结拜之期”①，康熙甲寅即是一六七四年（康熙十三年），故有人认为：“考天地会创始年代，洪门相传，始自清康熙十三年甲寅”②。第三种说法认为“甲寅”应是雍正的甲寅，非康熙的甲寅。其根据是萧一山辑《近代秘密社会史料》中所收《西鲁叙事》中，指明天地会创立于“雍正甲寅年七月二十五日丑时”。这样就把创立天地会的时间推迟了六十年，推至一七三四年，亦即雍正十二年甲寅③。第四种说法认为天地会创立于一七六一年（乾隆二十六年）④，这主要是根据嘉庆四年福建巡抚汪志伊的奏折，他说：“臣遵查天地会匪，始于乾隆二十六年间。漳、泉匪徒，谋为不轨，潜相勾结， 蔓延台湾”⑤。汪的另一奏折中又说：“查闽省天地会起于乾隆二十六年，漳浦县僧提喜首先倡立”⑥。还有第五种说法，认为创立于一七六七年（乾隆三十二年），主要是根据两广总督孙士毅在乾隆五 十二年的奏折，其后附有天地会员许阿协的供词。许阿协解释天地会的暗语“木立斗世知天下”，“木字，系指顺治十八年；立字，系指康熙六十一年；斗字系指雍正十三年，世字系因天地会起于乾隆三十二年，故借这世字暗藏的”①。由于天地会是一种秘密结社，乾隆五十一年台湾林爽文领导的天地会起义以后，始为世人所知。在此之前，清朝政府并未发现天地会的活动，因此，在政府档案以及私人记述中并无有关天地会的记载，天地会本身也没有留下任何文件或资料。所以， 在目前尚难断定天地会成立的准确时间。但从迄今所见到的资料来看，天地会创立于乾隆中叶之说似较可信。因为，第一，前三种说法，说该会创立于康熙、雍正或更早，主要是根据天地会本身的文件《西鲁序》②。《西鲁序》实为天地会中后出 增益的神话故事，不是真实的历史，不能据此断言天地会创立的时间。早期的天地会员似乎并不知道《西鲁序》故事，因为林爽文起义后，清廷花了很大力气在俘获的天地会员中追问该会的起源，许多会员的供词中尚未谈到这个故事。第二，康熙、雍正时，清廷破获的秘密组织尚少， 乾隆时大大增多，秘密组织的名称达几百个。直到乾隆五十一年之前，从无天地会的名称。如果天地会创立很早，在长时期的传播和活动中，清政府不会毫无觉察。第三，当年清朝官吏大力追究天地会的创立人和创立年代，从未有创立于康熙、雍正年间的说法，孙士毅说创立于乾隆三十二年，汪志伊说创立于乾隆二十六年。此两种说法，孙士毅说提出时尚在追查之初，追查工作还在继续（乾隆五十二年年初），而汪志伊说提出时已在追查工作结束之后（嘉庆四年），汪志伊当是追查的最后结论，应更为可信。

同白莲教一样，天地会的出现也是乾隆以后阶级矛盾逐渐激化的产物。清代档案中，秘密结社类共二百一十五宗，其中乾隆二十年以后破获的达一百九十九宗，在此以前只有十六宗，天地会的出现与阶级斗争的尖锐化有关。

根据现有的资料来看，天地会最早出现于福建和广东地区的水陆运输沿

① 《天地会》一，第三十三页。

② 罗尔纲：《天地会文献录》。

③ 荷兰人施列格，以及萧一山均持这种看法。

④ 持此说的有蔡少卿同志，见《关于天地会的起源问题》，《北京大学学报》一九六四年第一期。

⑤ 《军机处录副奏折》嘉庆四年十月二十九日批，汪志伊奏。转引《天地会》一，第一四一页。

⑥ 《清朝经世文编》卷二十三，汪志伊：《敬陈治化漳泉风俗疏》。

① 《许阿协等人供单》，转引《天地会》一，第七十页。

线，既不是在农村，也不在手工业集中的城市。清代雍② 乾时期，由于土地兼并激烈，许多农民被抛出土地，另一方面，商品经济的发展却需要大批从事商品运输的劳动力，有很多离开土地丧失生计的农民从事这种不需要多少技术而劳动却极繁重的搬运工作。他们的生活很不稳定，无固定的雇主和固定的岗位，有事可做，即是就雇就业，无事可做，即成失业游民。这是一批浪迹江湖以求温饱的人们。他们离开了自己生长和熟悉的环境和工作，来到人地生疏的地方，从事自己所不熟悉的工作，过着饥饱不定的生活。他们孤身一人，四处飘零，举目无亲，无力抗拒各种灾祸的打击和恶势力的压迫。命运相同的弱者要求组织起来，相互扶助，以保护自己生存的权利。下层群众因维持生活的目的，相互联系组织起来，成了一支强有力的社会力量，这就是天地会的源起。如同清朝官吏所说：“所有天地会名目，起自内地，辗转私传。又有一种游手匪徒，生事扰民，名为罗汉脚，以天地会人众势强， 利于纠抢，无不听从入会。若非会内之人，即行抢夺。是以稍有身家及负贩营生者，亦多畏其抢夺，不得不从，以致南北两路，日聚日多”①，“遇事互相帮助，会内亦有本处之人，而系客籍者十居八九”②。

早期天地会员大多是穷苦的劳动者，包括运输工人、小商贩、手工业工人、无业游民、农民。从档案馆内所藏林爽文起义军被俘人员供词可以看出台湾天地会早期的首领和骨干的职业情况（起义爆发后参加者不计）：

小商贩 11 人

佣工 9 人

农民 6 人

差役 1 人

到了嘉道年间，天地会有了很大的发展。有些穷苦的下层知 识分子参加，也有个别富裕有身家的人入会。到了嘉道年间，天地会有了很大的发展， 成员越来越混杂，但大体上仍然是小商贩、雇工占有较大的比重。据中国第一历史档案馆保存的嘉道年间天地会系统 128 起案例中首领和骨干 235 人的职业构成如下：

② 《西鲁序》是天地会文件内的一篇，叙述本会的起源故事梗概如下：康熙年间，少林寺僧众助清廷征服西鲁番，得胜后回寺居住，被奸人进谗言，清廷发兵攻打焚烧少林寺，僧众大多被惨杀。有五人逃出与万云龙结盟，拥立祟祯太子朱洪英，发动起义，又被清兵打败，万云龙身亡。此五人逃到各省，誓志反清复明，是为“五祖”，成为各省天地会支派的创立者。这个悲剧性故事包含着恩仇相报，迷信神迹，武术技击，反清复明，是情节曲折很有鼓动性的一篇宣传文字。《西鲁序》有各种版本，现在所见最早的版本应推嘉庆十六年查抄的广西东兰州天地会首领姚大羔家所藏的手抄会簿所载的故事，与后来的版本对照，早期版本写得简略粗糙。越到后来，写得越是细致动人，故事也更加详细严密。

① 《钦定平定台湾纪略》卷五十八，福康安奏，乾隆五十三年四月十四日。

② 那彦成奏，嘉庆七年十二月十六日。

僧侣 4 人

家道殷实者 2 人

差役 6 人

身分不明者 44 人①

以上两个不完全的统计数字所反映的天地会成员的职业分布情况，有两个特点：一是穷，乾隆时家道殷实的无一参加者，嘉、道时不过百分之一。二是职业的流动性，前一个特点说明天地会初起时主要的还是穷苦劳动者的自发组织，是于无可奈何之中一种本能的求生存的斗争。说天地会一开始就是具有反清复明宗旨的地主阶级操纵的反满组织，是缺乏史料根据的。后一个特点使天地会这一秘密组织具有自己的特色，它既不同于历史上的民间秘密组织，也不同于同时存在的白莲教系统等秘密组织。它有浓厚的平等色彩而缺乏思想上的权威；它组织发展迅速而缺乏统一领导；它战斗勇敢而缺乏纪律。天地会组织本身的这些特点，随着它的迅速发展 而越加明显，尽管在以后的很长一段时间里，它发展迅速，会员众多，声势浩大，但在反对封建政府的斗争中，始终没有形成一股雄伟的打击力量，它的早期没有能象白莲教那样组织发动席卷五省坚持十年的大起义，它的晚期也不可能有象拜上帝会那样的战绩。一直到清朝灭亡，在历次的伟大斗争中，它始终只是偏师而不是主力军。

天地会最早出现的时候，很难说是政治性的，它带有浓厚的自卫和互助的性质。乾隆五十三年被捕的首先在台湾传播天地会的严烟在供词中说：“要入这会的缘故，原为有婚姻丧葬事情，可以资助钱财；与人打架，可以相帮出力；若遇抢劫，一闻同教暗号，便不相犯；将来传教与人，又可得人酬谢。所以愿入这会者甚多。”①在此以前被捕的广东、福建天地会员的供词，也大体相同。一般天地会员入会并无什么明显的政治目的，日常的活动也没有反政府的性质。但政府既不能保护人民，也不许人民自保。中国历代封建政权对人民的集会结社，例皆严禁，因为封建专制政府最讨厌社会组织。国家就是唯一的社会组织。当人民只能以散沙般的个人来对付国家权威的时候，国家权威才是最巩固的，因此任何结社都被禁止或控制，在政府看来，这种结社或许就是叛逆组织的外壳。乾隆五十一年，台湾天地会活动暴露以后，官吏严厉镇压，穷究不已，罪及无辜，遂使天地会员陷于反也死不反也死的境地，终于爆发了林爽文起义。在现存林爽文起义军的二十多件文件中，还是以官逼民反，铲除贪官污吏之类为号召。林爽文起义之后，对天地会防禁甚严，且增入《大清律》，而天地会的矛头所向，也直接指向了清朝政府，明确地提出了“反清复明”的口号，在传播过程中，通过许多不知名的小知识分子之手编制了许多宣传“反清复明”的作品，其中 最著名的即是《西鲁序》。它是天地会的政治宣言，其中并无宗教的说教，也无晦涩难懂的语言，它通过一个悲壮的故事，揭露了清朝统治者的恩将仇报，迫害忠良，不仁不义， 以证明清朝统治者是一些丧尽天良的昏君，只有推翻他们，重建汉族江山， 才能“黄河澄清”，过太平日子。天地会从早期的自卫互助组织发展为有明确政治目标的政治组织，这个变化的过程，是同当时社会阶级矛盾的激化、清朝政府吏治败坏密切相关的。

① 见《历史档案》一九八一年第一期，第一一三页。

① 《严烟供词笔录》《天地会》（一），第一一一页。

天地会于乾隆年间由福建移民渡台而传到台湾，嘉庆以后先后传至江西、广西、湖南、湖北、浙江、贵州等省，并通过华侨传至南洋各地，逐渐成为大江以南的重要反清秘密组织。天地会的传播是在清政府严厉禁止之下进行的，为了躲避官府耳目，曾经使用不同的名称，如添弟会、靔■会（乾隆五十七年福建泉州同安人苏叶、陈苏老所创）、小刀会（乾隆五十九年台湾彰化郑光彩等人结会，以入会者皆置小刀一把随身携带得名）、合义会、三点会、龙华会、洪莲会、双刀会、百子会、江湖串子会、仁义三仙会、父母会、担子会（嘉庆末年传入湖南，入会者多系肩挑负贩者故名担子会）、平头会（嘉庆二十五年出现于福建，因“会内之人皆系平等称呼”，取名平头会）、三合会（最早见于道光十一年）、保家会⋯⋯等。①可能还有许多至今还未发现的名称。不管这些组织在不同时期和不同地区用什么名称出现， 它们的宗旨、组织形式和活动方式都保持了天地会的面貌，在鸦片战争以前的南方各省，天地会是最有力量的反清组织。

① 见中国第一历史档案馆藏：秘密结社类。