6.2 铝

铝（Aluminium）是第三周期ⅢA（13）族元素，地壳中丰度为 83000ppm， 是第三种含量最多的元素（仅次于氧和硅），也是最丰富的金属元素。广泛存在于粘土和长石（复合硅酸盐）中，最重要的炼铝原料是铝矾土矿

（Al2O3·2H2O）和冰晶石（Na3AlF6）。大自然恩赐给人类如此丰富的铝，但只有在 1886 年霍尔（C·M·Hall）发明了电解法生产铝之后才得以利用。按同等重量比较，铝的导电率比铜高一倍，价格也便宜许多，故逐渐代替铜制作电线和电缆等。此外，铝的产量中近一半用于生产铝合金和硬铝（含 Cu、Mg、Fe）因其有质轻且强度接近于钢的性质而用于制造飞机和汽车发动机等。铝合金在日常生活中不仅用于烹调用具，包装铝箔，而且用于建筑门窗具有轻巧美观之长，大有取代钢铁之势。无怪有人称当今为金属铝的时代。