二、IBM 对半自动地面防空系统的贡献

目前世界上所有正在运转的联机随机存取商用计算机系统，事实上几年

前就在很大程度上采用了宇宙传感和校验所使用过的技术。在世界上，IBM 首先把半自动地面防空系统中所掌握的联机实时处理技术应用于最大的座席预约系统中，使它在美国航空公司开花结果。

IBM 为美国国防系统提供了大量合格产品。自 50 年代后半期至 60 年代

前半期的 10 年间，美国政府为半自动地面防空系统投入了约 100 亿美元的巨款，其中，大部分资金投入到兵器系统。而被称为 Q/7 的计算机及其程序是由 IBM 研制的（Q/7 计算机的 1 号机是以 IBM/701 型机为基础的）。IBM 从 Q/7 计算机上至少得到 7.6 亿美元的收入。

然而，IBM 在计算机地面防空系统方面取得的业绩是由一场不惜血本的赌博换来的，这个过程却鲜为人知。

1952 年，美国空军准备发展一种以电子算机为基础的美国大陆地面防空系统，此系统简称 SAGE。根据 SAGE 计划，美国大陆被分为 24 个雷达监测地区，每个区设置一个指挥中心和中央战斗中心，分别安装电子计算机及有关的输入输出装置，形成一个庞大的计算机网络。

sAGE 的设想产生于 1945～1951 年。当时麻省理工学院林肯实验室应空军的请求，为其设计一个计算机地面防空系统，在这个系统中第一次使用了磁芯存储器。他们准备最终制成真正的计算机地面防空系统。1952 年，空军委托林肯试验室在一大批电子计算机公司中挑选一个来完成这项任务。麻省理工学院感到，要制造实际的 SAGh 计算机系统，必须根据其样机进行反复的实验和设计，再加上制造。安装、保养等工序，必须使用前所未有的工艺技术，而这只有大公司才能承担。经过调查研究，他们挑选了美国无线电公司、雷斯昂公司、西尔瓦尼亚公司、雷明顿·兰德公司和 IBM。1952 年 10 月，他们在和每个公司进行了详细的商讨之后，最后选中了 IBM。

SAGE 计划给 IBM 提出了一个难以想象的挑战，其风险之大，连应用学科小组负责人赫德都为之胆寒。他说：“这个计划的很多想法只是在试验室里试验过，而离真正完成还差得太远。这个计划太大了，我们为此要雇用大批的专业人员，但能否雇到是没有保证的；我们要建一座全新的工厂，但合同如果半途作废怎么办、我们还要抽走一部分正在研制 IBM/701、650 和 702 系列机的工程技术人员，但他们只是能勉强完成任务。这样一来，一切都会遇到意想不到的困难，甚至招致财政上的损失，毁坏 IBM 的声誉。”

经过一番仔细的分析和比较，IBM 的主要负责人认为。完成 SAGE 计划，能为 IBM 带来许多好处：①能直接促进 IBM 当前的和计划中的计算机产品的推销；②能使 IBM 获得超越其它竞争者的技术和经营优势；③将使 IBM 减少将来用于开发自己的计算机产品的费用。所以，IBM 人决定试一试。

1953 年 4 月，空军与 IBM 签订了最初的合同，让 IBM 与林肯试验室合作，制定 SAGE 系统的详细设计方案。在此后几个月中，IBM 的工程师们几乎每天乘飞机来往于纽约、波基普西和波士顿附近的林肯试验室之间。1953 年 9 月，空军请 IBM 为 SAGE 系统设计。安装、保养两台计算机样机。上述任务完成之后，空军和麻省理工学院确信，IBM“能够大量生产可靠的高质量的计算机”。

1954 年 2 月，IBM 与空军签订了制造 SAGE 计划中的计算机系统的合同。根据合同，IBM 有三项主要任务：①负责设计和制造 SAGE 计划中计算机系统；②负责安装和保养遍布美国的 SAGL 计算机系统，保证其 24 小时正常运行；③负责训练空军有关操作和使用 SGAE 计算机系统。紧接着，IBM 在牙

买加的金斯敦和纽约购置了 200 英亩土地，开始建造新厂房；调来了制造IBM/701、712 机的一部分工程师，负责SAGE 系统的设计和制造；雇来了7000～ 8000 名新的专业人员参加工作；开设了长达 6 个月的安装、保养技术培训课程。在技术培训中，首先培训公司中最有经验的一些客户工程师，然后让他们负责培训新雇员和从公司各部门调来的工作人员。

经过 9 年日以继夜的奋战，SAGE 计算机系统终于于 1963 年全部完成。这是一项庞大的工程，在全国 24 个指挥中心里都各安装了两台 IBM 制造的AN/FSQ—7 计算机和有关输出输入装置。每台计算机能够同时控制 100 多个显示控制台和 12 个远程工作站，加上 25 个电传打字电报机，进行数据处理和数据输出输入。3 个中央战斗中心分别安装了两台 IBM 制造的 AN/FSQ 一 8 计算机及有关的输出输入装置，它们的任务是综合各指挥中心提供的数据以进行总的监督和控制。

SAGE 工程代表了 IBM50 年代中期在计算机技术上的巨大优势，在这项

任务完成过程中它取得了几大技术突破：①SAGE 计算机系统是第一次使用磁芯存储器的计算机系统，磁芯存储器是继威廉管和磁鼓存储器之后的一项技术更新，虽然最早发展和利用它的是林肯实验室的专家们，但首次将其用于一种规格统一、高速耐用、价格低廉的计算机产品，从而使之商业化的，是 IBM。②发明了半自动的磁芯试验装置和制造磁芯存储器的一些设备。在计算机领域，从 SAGE 开始，以后制造的每一部机器都使用了磁芯存储器，直到 70 年代半导体存储器出现为止。③IBM 在技术上的又一突破是它的可靠性。由于地面防空任务的重要性，SAGE 系统必须连续运行、极端可靠。为确保这一点，IBM 采取了许多措施。在这个系统中，任何有可能失灵而导致整个系统停转的部分都设置了两套，其中一套是备用的。在每一个指挥中心和中央战斗中心都安装了两台计算机，就是这个道理，其中一台是工作机另一台是备用机。在进行空中监视数据处理时，备用机时刻处于准备状态，包括连续不断地接收和存储工作机传送给它的空中形势变化数据，一旦工作机发生故障，它在几秒钟内就可以投入工作，也不用再生数据。在 SAGE 以后完成的实时计算机系统中，经常使用复数设备，以防止系统失灵。④SAGE 系统的另一项技术突破在于它是第一套大型的地区性联网的实时计算机系统。它为今后发展起来的用于飞机、旅馆预订系统或交易事务处理系统的实时控制技术打下了很好的基础。

早在 1954 年 IBM 刚与空军签订 SAGE 合同时，有不少实业家和经济学家

就认为，IBM 将被公认为是计算机领域中无可争辩的领袖，如果有一个竞争者正在完成这个合同，那么它也许能有足够的条件与 IBM 竞争，赢得第二个这种地位。

IBM 通过参与 SAGE 计划，获得了技术和生产上的重大发展以及财政方面的报偿，同时获得了几千名工程师、程序设计员、维修保养员，大大增加了公司的的技术、人才储备，这些人为 IBM 以后的发展起了很大的作用。