洞庭湖

洞庭湖位于湖南省北部，长江南岸，南面和西面有湘、资、沅、澧“四水”汇入，北有松滋、太平、藕池、调弦“四口”与长江相通，湖水在岳阳城东北城陵矶注入长江，面积为 2 820 千米 2，是我国第二大淡水湖。湖中心有座君山，原名叫湘山，古称洞庭山，湖名由此而来。

洞庭湖与鄱阳湖一样，同为构造断陷湖。据唐、宋文献记载，洞庭湖方圆七八百里，故有后来的“八百里洞庭”之说。洞庭湖原是我国第一大淡水湖，但由于湖区位置太低，尽管它有“四口”与长江相通，却起不到排洪疏沙的作用，加之上游流域乱砍滥伐，水土流失严重，大量泥沙伴随“四水” 注入湖中沉淀，湖面日趋减小。同时，人工围垦更加剧了这一过程。近 300 年来，号称“八百里洞庭淤出八百万亩良田”。而洞庭湖的东邻鄱阳湖，通过湖内强大的水量，从湖口港道把大部分泥沙排给了长江。尽管鄱阳湖也在逐渐变浅，但仍“后来居上”成为我国第一大淡水湖。

洞庭湖区是我国古代楚文化的昌盛之地，东西南北交通便利，山川秀美、人文荟萃。君山、杜甫墓、屈子祠、岳阳楼等名胜古迹散置湖周。岳阳楼是我国江南三大名楼之一，至今保持着古建筑的原有风貌，其前身相传是东汉末东吴名将鲁肃修建的阅军楼。范仲淹的《岳阳楼记》，使其更加名扬遐尔， 素有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之誉。君山与岳阳楼遥遥相望，在云水迷茫之中若沉若浮，为洞庭湖风景名胜。

洞庭湖区盛产苎麻、君山茶和湘莲，也是我国重要的商品粮基地。