公路运输

公路运输在我国这样土地辽阔的多山国家中，在交通运输体系里有着特殊的地位和重要的作用。公路运输具有机动灵活的特点，在我国东部铁路和水运比较发达的地区，公路运输是铁路和港口集散物资的重要辅助手段，承担着大量短途运输的任务。在铁路和水运不足的西南和西北地区，公路发挥着干线运输的作用。我国从 1903 年开始修建公路。

公路运输的主要交通工具是汽车，它是由动力牵引车发展起来的。法国路易十四世时，炮兵大尉丘尼约奉命研制大炮牵车。他经过两年的努力，制成了一辆木制三轮车，采用蒸汽机作动力，时速 9.5 千米，成为历史上第一部“自动车”。1826 年，勃朗在英国制造成功世界上第一辆内燃机汽车。1886 年，德国人本茨最先制造了实用汽车，这是一部装有汽油机的三轮机动车， 时速为 13～16 千米。由于后来的自动车多装有汽油机，人们就称它为“汽车”。德国慕尼黑科技博物馆保存着这辆汽车，标牌上写道：“这才是第一辆汽车。” 1901 年，我国从国外进口了第 1 辆汽车。