巴拿马运河

巴拿马运河是一条沟通大西洋与太平洋的重要国际航运水道，运河全长

81.3 千米，位于中美地峡南部的最窄处，是凿通河流的分水岭（库累布腊分水岭，海拔 84 米）而建成的。巴拿马运河的通航，大大缩短了大西洋与太平洋之间的航程，使两洋之间的航程缩短 1 万多千米，可通航 5 万～10 万吨级的轮船。运河大部分河段的水面高出海面 26 米，船只通过运河好像越过一座天然水桥，在靠近入口处经三道水闸，升高 26 米，然后穿过加通湖与类似天然峡谷的库累布腊航道（长 13 千米），在靠近出口处再经过三道水闸，下降26 米。这种运河称做水闸式运河。船只通过运河一般需要 16 个小时，运河全线有夜航设备，昼夜通行无阻。

巴拿马运河的修建是世界近代产业史上的奇迹。1878 年法国先取得运河开凿权。次年动工，至 1889 年因工程困难而中止。1902 年美国廉价收买了法国公司的财产。又于 1903 年强迫巴拿马政府签订条约，取得运河的开凿

权；还在河两岸划出约 16 千米宽的地带，即所谓的“运河区”，供美国“永久占领和使用”。1904 年运河再次动工，1914 年建成。由于塌方等原因，直到 1920 年才正式开放。巴拿马运河地区丛林密布，气候湿热，疫病流行，施工中有六七万劳工丧失了生命。

美国不仅霸占巴拿马运河，控制国际航运，还在“运河区”驻扎大量军队，升美国国旗，实施美国法律，实行殖民统治。据统计，运河凿通后 60

多年间，美国共获利 450 多亿美元，而巴拿马总共只得 11 亿美元。

为废除不平等的美巴条约，巴拿马人民进行了长期的坚持不懈的斗争， 终于在 1977 年 9 月于华盛顿签署了新的《巴拿马运河条约》与《关于巴拿马运河永久中立和运营运条约》。1979 年 10 月新条约生效，运河区升巴拿马国旗，运河管理机构由美巴两国人员组成的委员会领导。新条约于 1999 年底期满后，运河及运河区归还巴拿马。届时，美军将全部撤离运河区。

近年来，巴拿马运河运输量有所下降，原因是船只经过运河的时间长、船舶吨位小，为此巴拿马同美国、日本磋商了兴建第二条巴拿马运河（海平式运河）计划。新运河将兴建在现有运河的西侧，大致相距 16 千米。新运河

建成后，其效率将比现有的运河提高 10 倍。