西印度群岛

它位于大西洋及加勒比海、墨西哥湾之间。包括大安的列斯、小安的列斯和巴哈马三大群岛，大小岛屿达 1200 多个，总面积约 24 万千米 2。

1492 年，西班牙航海家哥伦布向西航行寻找通往印度的航线首先来到这里，岛上的热带风光和富庶的物产，使他误以为这是印度附近的岛屿。后知这群岛屿位于西半球，人们便把它们称做西印度群岛。

西印度群岛大部分位于北纬 20 度附近，属热带气候，主要生产甘蔗、咖啡、可可、烟草、等经济作物，粮食作物种植较少。经济作物在出口贸易中占有特殊地位。本地区工业不发达，以采矿业为主，其中铝土矿与石油的开采最为重要。旅游业比较发达，西印度群岛，富有热带风光，散布于碧波万顷的加勒比海中，像镶嵌在湛蓝色帷幕上的颗颗宝石，绚丽多姿。