安第斯山脉

安第斯山脉纵贯南美大陆西部，北起北美洲的特立尼达岛，南至火地岛， 经过委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷等国， 全长近 9 000 千米，被称为“南美洲的脊梁”，是世界上最长的山脉。它与北美洲的落基山脉同属科迪勒拉山系。

安第斯山脉平均海拔高度 3 900 米左右，许多高峰都在 5 000 米以上， 这样高峻连绵的山脉，成为南美大陆东西部的屏障。山脉东西两侧的自然环境有很大的差异。从山麓到山顶，气候、植被呈垂直分布。

安第斯山脉形成时代较晚，地壳不稳定，多火山、地震，属环太平洋火山地震带的一部分。山区矿藏丰富，有众多的金属矿。“安第斯”，拉丁语就是金属的意思。值得骄傲的是它占有了 3 个“世界之最”：安第斯山脉是

世界最长的山脉；阿空加瓜火山（海拔 6960 米）是拉丁美洲的最高峰，也是

西半球的最高峰；图彭加托火山（海拔 6 800 米）是世界最高的活火山。另外，高原上的的的喀喀湖是世界上海拔最高的淡水湖之一。