云贵高原的喀斯特

喀斯特地貌即岩溶地貌，是可溶性的岩石（如石灰岩、白云岩等）受到含有二氧化碳的水的溶解和冲刷形成的。喀斯特地貌的主要类型有石芽、石林、峰林、地下河、溶洞和溶蚀洼地等。

我国云贵高原中南部，石灰岩分布面积广大，云南、贵州和广西的喀斯特地貌是世界上喀斯特地貌发育最完美、最典型的地区。在距今大约 2 亿年以前，云贵高原还是一个长期被海水淹没的海湾，沉积了深厚质纯而面积广大的石灰岩。在云南、贵州和广西三省区总面积近一半的地方分布着石灰岩， 这为喀斯特地貌的发育提供了雄厚的物质基础。后来，由于地壳运动这里形成了高原，加之存在许多断裂破碎地带，更有利于流水的侵蚀、溶蚀作用的进行。

石灰岩的主要成分是碳酸钙，它易溶解于水，特别是含有二氧化碳的水。据计算，含有二氧化碳的水对石灰岩的溶解能力比纯水要大 30 多倍。云贵高原气候温暖湿润，植被生长茂盛，植物根部分泌的酸类及植物体分解时产生的酸类都很多，因而水中二氧化碳的含量比较高。无孔不入的雨水、地表水或地下水，沿着岩石裂隙不断溶蚀，逐渐形成漏斗状的凹坑和溶沟，当诸多凹坑或溶沟被溶蚀至互相连通时，没有被溶蚀的岩石就成了石芽、孤峰或残林了。也有的地下裂隙被不断溶蚀，形成巨大的溶洞；地表水遇到地下溶洞， 突然消失而形成暗河。广西桂林山水、云南路南石林，是我国喀斯特地貌的典型代表

云贵高原的城镇大多分布在山间盆地或河谷平原之中，人们通称这些地方为“坝子”。坝子里土层较厚，灌溉便利，但由于岩石裂隙和溶洞太多， 往往形成“水在地下流，禾在田中死”的现象。为此，当地人民想方设法从暗河和地下岩洞中引出地下水灌溉农田。在云南省丘北县，人们还利用地下河建立了六郎洞水电站，这是我国高原石灰岩地区利用地下河发电的第一座水电站。