南极洲

它位于地球最南端的神密大陆，直到 19 世纪初才被人们发现。它独居

地球南端，四周被大洋包围，总面积为 1400 万千米 2。它平均海拔 2350 米， 成为世界平均海拔最高的大洲。这里是冰雪世界。陆面覆盖着平均厚度达2000 米厚的冰层，是世界上最大的固体淡水水库。南极地处高纬，接受太阳光热很少，即使是夏季，气温也在 0°以下，绝对最低气温曾达-88℃，有“世界寒极”之称。南极不仅酷寒，而且风大，人称“世界风库”。南极大陆自然条件极差、环境恶劣，但资源丰富，蕴藏着丰富的矿产资源，如煤、铁、锰等。特有动物有企鹅、海豹、海狮、鲸和磷虾等。

南极是地球上唯一没有固定居民的大陆。现在不少国家在那里建立考察站，主要用于科学研究。