二、古代原子论对热的本性的解释

关于热的本性，在西方古代也存在着不同的看法．古希腊的原子论者把热描绘成一种特殊的、不可直接觉察到的物质；其结构与所有其他的物质一样也是由原子构成的；它能很快扩散到整个物体，大概还具有一定的重量．这个观点是与人们的经验常识较接近的．虽然这个图象的某些细节，比如对于这个假想的热质的精确重量争论不已，但是从整体上看，在解释包括两个热的物体彼此相接触时最终要达到温度平衡在内的大多数随机的观察结果上，这个观点还是可行的．