四、热质说的初步形成

在热动说初步形成的同时，十七世纪物质原子论的思想得到复兴，热是某种特殊物质实体的观点也得到流传．

1638 年，法国学者伽桑狄（1592—1655）以极大的热情重新发掘和宣传了古代的原子论思想．他假设各种物质都是由大量在各个方向运动的坚硬粒子所组成；各种不同物质粒子的不同形状使它们以不同形式进行结合，并表现出不同的特性．他用这个假说对物质三态的区别进行了解释： 在固体内部，硬粒子结合得很紧密，粒子之间强大的力使它们保持着确定的规则排列；在液体内部，相距较近的粒子之间的力使它们不易分散开来；在气体中，相距很远的粒子之间不存在相互作用力，各个粒子作自由运动．伽桑狄认为热和冷也都是由特殊的“热原子”和“冷原子”引起的．这就走向了通向热质说的道路．波义耳则站在早期的热动说和热质说的交叉路口上．他在物理学研究中倾向于热是运动，而在化学研究中又倾向于热是微粒．早期的热动说只是一种哲学学说，缺乏精确的实验根据，当对热的研究走向实验阶段时，就不可避免地出现了热质说，即把热看作是一种物质，一种特殊状态的“无重物质”，即热质（或热素）热质的多少和在

物体之间的流动就会改变物体热的程度．

纵观历史，在整个十七世纪和十八世纪初无论是热质说还是热动说， 都没有牢固的确立，因为一方面热学中的某些重要概念（如热与温度的区别、比热、潜热等），还没有严格肯定，再者计温术和量热学尚不完善．