labelling 示踪

用同一元素的放射性同位素取代化合物中一稳定原子的过程，同位素通过生物系统或机械系统的路径可由它辐射的辐射线示出踪迹。有些情况下，使用不同元素的同位素，其路径由质谱仪检测。含放射性同位素或稳定同位素的化合物称为标记化合物。假使化合物每个分子中的一个氢原子已由一个氚原子取代，该化合物称为氚化合物。放射性标记化合物的物理和化学性能像其他相同稳定化合物。它的存在易于用盖革计数器检测。放射性跟踪过程广泛用于化学、生物学、医学和工程中，例如，可用来跟踪羧酸和乙醇反应得出脂的进程。

例 如 ： CH3COOH＋C2H5OH→C2H5COOCH3＋H2O

为了确定酯中的非羰基氧(non-carbonyl oxygen)是来自酸还是乙醇，可用标记化合物 CH33CO18OH 来完成该反应，其中，酸的氢氧基中的氧已由 18O 同位素取代。于是发现水的产物是 H218O；即酯中的氧来自乙醇， 不是来自酸。