internal-combustion engine 内燃机

一种热力发动机，这种机器的燃料是在机内的燃烧室燃烧，没有分离的炉子(如蒸汽机那样)。第一台工作发动机为四冲程奥托发动机，是 1876 年由尼古劳斯·奥托(1832—1891 年)制造的。这类发动机中，汽缸中的活塞下降时，经进气阀吸进燃料和空气(进料)，活塞降到其冲程的底端后上升，此时阀门关闭并压缩进料，在其冲程的顶端，进料被火花点燃，由于爆炸力使压力增加，活塞再次下降；在接着发生的向上冲程的顶端，排气阀门打开，燃烧过的气体被排出燃烧室。这种循环周而复始，机器就不断运转。奥托发动机利用气体作燃料；在 19 世纪末期，汽化器的发明和油料工业的发展使奥托发动机变成了小汽车的功率源。奥托四冲程发动机的变种是没有复杂阀门系统的二冲程发动机，爆炸性进料由活塞遮蔽或露出的进、出口进出汽缸。

奥托发动机的另一变种是特别的用在无需考虑重量问题的重型交通工具上，是由鲁道夫·狄塞尔(1858—1913 年)约于 1896 年发明的压缩一点火狄塞尔发动机。这种发动机没有火花塞，空气在汽缸中被压缩，使它的温度上升至约 550℃，然后将油喷进燃烧室，与热空气接触点火。火花点火汽油发动机典型的工作**压缩比(compression ratio)**为 8 或 9 比 1， 而狄塞尔发动机的压缩比为 15～20 比 1。这需要重得多因而也贵得多的发动机。

参见 gas turbine。