ion engine 离子发动机

一种喷气推进机。对推进或控制宇宙飞船变得日益重要。由一产生离子束的装置构成，离子由电场或磁场加速。来自离子的反作用力产生的推力很像火箭排气产生的推力。但必须从发动机射出一束与推进束极性相反的电子或离子束，使得能在运载器后面重新组合(以避免运载器带电)。离子发动机提供高推力率(specific impulse)，因而消耗的推进剂低。离子发动机有三个主要部件，即功率发生器、推进剂馈送装置和推进器，功率发生器可能为核反应器或太阳能收集器，假使是前者，就有一气体涡轮机与核反应器相连，涡轮机驱动发电机。太阳能装置则直接供电。选择的推进剂需有质量中等的离子(高推力率、质量轻、强推力则质量重)并要求第一**电离电位(ionization potential)**低。铯和汞是被重视的适当推进剂。推进器由产生离子的电离器、提供并形成加速场的加速器和喷射后中和快速运动离子束的中和器(通常为电子辐射器)构成。