chain reaction 连锁反应；链式反应

前一步激发后续一步自我支持的反应。

核连锁反应中，连续性是依赖中子的产生和俘获。同位素铀-235 的一个原子核可能由于生成 2 个或 3 个中子而裂变，又使邻近的原子核发生相似的裂变。假使材料总量超过临界质量(critical mass)，连锁反应就可导致爆炸。

化学连锁反应与媒介物自由基有关。例如氯与氢由紫外线激发的反应，氯分子首先分裂成原子：

Cl2→Cl·+Cl· 氯 原 子 与 氢 产 生 如 下 反 应 ： Cl·+H2→HCl+H· H·＋Cl2→HCl＋Cl·等

燃烧和爆炸反应与自由基连锁反应有关。