galaxy 星系

由众多星体、尘埃和气体各组成部分间由重力吸引而聚合的浩瀚集合体。众星系常分成椭圆形的、盘旋形以及形状不规则的几类。椭圆形的星系并无内部的结构，但在空中拍摄的照片上，呈模糊的椭圆形斑点。盘旋形的星系是扁平盘状的星体集合体，有明显的盘旋形臂。不规则形的星系没有显而易见的结构和形状。

太阳属于一盘旋形星系，即大家熟知的其英文名冠以大写字母 G 的星系，或者叫银河系。在银河系中的星球数达

1011 之众，横贯银河系约 30，000 秒差距(秒差距等于 3．26 光年)， 中心最厚处约 4，000 秒差距。太阳距银河系的中心约 10，000 秒差距。

各星系都分散相距很远很远，与我们最近的星系也达到了约 5×1015 秒差距。