sextant 六分仪

一种仪器，用于在航海中测量天体的高度。原先它有一个 60°的弧(一个圆的 1/6，因此而得名)，但现代仪器具有多种角度。六分仪使用两面镜子：一个是仅下半部镀了银的水平镜；另一个是能环绕垂直于仪器台面轴旋转的分度镜。一个悬臂装在分度镜上，围绕着被校准的圆弧转动，由此而读出度数。仪器的用途是使水平镜和分度镜旋转到经由望远镜也能观察到天体。在经过细致的调整后，使得天体的影象正好接触水平线，此时从分度尺上读取角度的读数。