大转变

为了对过去200多年人口变革的彻底性有所了解，从历史长时段了解人口变化进程会有所助益。当尤利乌斯·恺撒于公元前44年成为罗马共和国的终身独裁官时，罗马的领土跨度从现在的西班牙一直延伸到现在的希腊，北至法国诺曼底以及地中海大部分地区也包含在内，领土辐射范围囊括了今天的30多个国家。这片辽阔土地上约有5000万人口，大致占当时世界上2.5亿人口的20%。^[1]相隔18个世纪，维多利亚女王于1837年登上英国王位时，地球上的人口已增至恺撒时代的4倍，即10亿规模。然而，在维多利亚女王加冕之后不到200年的时间里，世界人口又进一步增长了6倍——几乎在不到1/10的时间里，以此前2倍的速度增长。后一种人口增长十分迅速，并且带来了具有变革性的全球影响。

1840年到1857年间，维多利亚女王诞下9个孩子，所有孩子都活到了成年。而英国的前一任君主安妮女王于1714年逝世，享年49岁。她曾先后18次怀孕，但其悲剧在于每一个孩子竟都先于她过世。到维多利亚女王逝世仅29年之后的1930年，另一位了不起的英国女王（伊丽莎白二世王太后）只生了两个孩子，伊丽莎白二世（英国现任女王）和玛格丽特。三任女王——安妮女王、维多利亚女王和伊丽莎白二世王太后——完美呈现了18世纪至20世纪，始于英国随后传遍全世界的两种人口趋势。

首要的趋势是婴儿死亡率的急剧下降。儿童的死亡不再是父母常常要忍受的巨大悲痛，相反变得少见起来，这对于父母而言不可谓不是一种仁慈。随之而来的第二个趋势便是，普通女性的平均生育数量急剧减少。在安妮女王时代，孩子一个接一个地死去是常见之事；在维多利亚中期的英国，虽然生养一大堆孩子仍然很常见，但最终养大成人则不那么容易（在这方面，维多利亚女王的运气和财富都是她的有利因素），不过这很快也会变得不再稀缺。到20世纪两次世界大战期间，伊丽莎白二世王太后期望自己的两个女儿能够长大成人已不是什么难事了，至少在英国如此。

1819年维多利亚女王出生的年份里，仅有一小部分欧洲人——约3万人——移民到澳大利亚。当时澳大利亚的原住民数量无法确定，但其估算范围在30万到100万。到20世纪初维多利亚女王逝世时，原住民的数量已经不到10万，而欧洲裔澳大利亚人的数量则接近400万，是80年之前的100多倍。仅仅在一代人的时间里就完成了大陆人口群体规模和构成上的转变，彻底而永久地改变了澳大利亚，并对澳大利亚以外的地区产生重大影响，因为该国在两次世界大战中为英国提供战时补给和人员配备发挥了重要作用。类似的故事也发生在加拿大和新西兰。

这些惊人的事实——人口规模迅速但有选择性地加速增长、婴儿死亡率的直线下降、生育率的降低以及19世纪欧洲人口大规模迁往其他地区——都是相互关联的。它们是与工业革命相生相伴且同样深刻的社会变革的产物，并经证明对历史进程产生了重大影响。它们使一些国家和群体的强大建立在了其他国家和群体之上，决定了各经济体和帝国的命运，并且奠定了当今世界的基础。然而，当这些趋势在1945年后真正遍布全球时，它们又引发了更大规模的浪潮，其中的大趋势与19世纪的大转变类似，但势头更快更猛。

[1]Potter（ed.）,p.564;Livi-Bacci,Concise History of World Population,2017,p.25.