《周易参同契》

《周易参同契》，炼丹著作，旧题东汉魏伯阳撰。魏伯阳为会稽上虞（今属浙江）人，生平不详，所有正史均未提及。葛洪《神仙传》载有他进山修炼、服丹成仙的传说，并说他“作《参同契》、《五相类》凡三卷”，可见魏伯阳是以炼丹家身分显现于历史上的。在《周易参同契》末尾，魏伯阳以自叙口气略述了他的生平：“郐国鄙夫，幽谷朽生。挟怀朴素，不落权荣。栖迟僻陋，忽略令名。执守恬淡，希时安平。远客燕闲，乃撰斯文。”寥寥数语，反映了他淡泊名利、不爱荣耀、隐居从道、潜默修真的形象。正是这样一位甘于淡泊的炼丹家，对于写作《周易参同契》这一不朽的炼丹名著作出了卓越贡献。

魏伯阳并非《周易参同契》的唯一作者。《参同契》一书由四言句、五言句、散文体等不同的文体组成，各文体在内容上有相互矛盾之处，这不像是一人所为。《参同契》原书已佚，在现存各种注本中，以五代后蜀彭晓的

《周易参同契通真义》最为流行。彭本的序言说：“真人魏伯阳者，会稽上虞人也。⋯⋯得古文《龙虎经》，尽获妙旨，乃约《周易》，撰《参同契》三篇。⋯⋯密示青州徐从事，徐乃隐名而注之。至后汉孝桓帝时，公复传授于同郡淳于叔通，遂行于世。”这个序言告诉我们魏伯阳的生活年代，认为他活动于汉桓帝时期，大致是公元 2 世纪左右的一位炼丹家。他以《周易》为指导，撰《周易参同契》一书，并把它传授给青州徐从事、会稽淳于叔通。该书由此流布于世。

但是，今人陈国符、孟乃昌以不同的方法，分别考证出容字号无名氏注及署名阴长生注的两种《周易参同契》文本为唐本，比彭晓本更早。而容、阴本的序言都肯定徐从事的年代早于魏伯阳。例如阴本之序云：“盖闻《参同契》者，是古《龙虎上经》，本出徐真人。徐真人，青州从事，北海人也。后因越上虞人魏伯阳造《五相类》以解前篇，遂改为《参同契》。更有淳于叔通，补续其类，取象三才，乃为三卷。叔通亲事徐君。”这是说，《周易参同契》本出于徐从事之手，魏伯阳、淳于叔通又分别对之做了增改。即徐从事在前，魏伯阳和淳子叔通在后。因为在《周易参同契》通行本正文最后“委时去害，依托丘山”以下共六十六字组成一隐语，内隐“魏伯阳著”四字，可知四言句为魏伯阳著无疑。因魏晚于徐，故五言句应为徐从事所著。五言句为原出，为经；四言句属释义，为传注。这种理解与彭晓本的说法显然不同。不管哪种说法成立，《周易参同契》成书于东汉年间，这是可以肯定的。魏伯阳对于本书的写作作出了很大贡献，这也是可以肯定的。

《周易参同契》是世界现存最早的炼丹著作之一。自唐宋以来，深受道家重视。被称为南宋初祖的张伯端在《悟真篇》誉其为“万古丹经王”。该书的注解本多达二十余种，在《四库全书》中就收入了六种，在《道藏》中则收入了十一种。在这些注本中，最流行的是彭晓的《周易参同契通真义》，最详尽的是宋末元初俞琰的《周易参同契发挥》，而最有名的则首推理学家朱熹的《周易参同契考异》。正是因为朱熹的注解校勘，再加上名炼丹家陈致虚、陈显微等人的推荐，《周易参同契》终于登上了道家“圣经”的宝座。

那么，书名为什么叫“周易参同契”呢？历史上众说纷纭。容字号无名氏注本的序言解释说：“周者，乃常道也；易者，变改之义。言造大还丹、运火皆用一周天，故曰周易者。⋯⋯参者，杂也；杂其水、土、金三物也。

同为一家，如符若契，契其一体，故曰参同契。”对“周易”二字作如此解释，令人难以接受。而后三字之释却为彭晓、朱熹所用，已成定论。虽然如此，与何相“参”？与谁相“同”？与什么相“契”？后世学者对之依然争论不休，每人都有自己的理解。这些理解究竟哪一个更准确，恐怕谁也说不清。

其实，要理解一本书，除了看它的名称以外，更重要的是看它的内容。

《周易参同契》是炼丹著作，从化学史角度来看，我们更关心的是它所反映的当时人们发现的化学现象和掌握的化学知识。这方面《周易参同契》确有不少值得称道之处，举例如下：

黄金性质稳定，不易氧化，《参同契》中描述，“金入于猛火，色不夺精光。”“金性不败朽，故为万物宝”。
关于铅的化学反应，《参同契》中有这样的记载，“胡粉投火中，色坏还为铅。”胡粉是指碱性碳酸铅，在火中先分解成氧化铅，然后被还原成金属铅。
关于汞的化学性质，《参同契》中有十分精彩的描述：“河上姹女，灵而最神，得火则飞，不见埃尘，鬼隐龙匿，莫知所存。将欲制之，黄芽为根。”将水银比喻为活泼而又神秘的少女，用火加热就会“飞”走，不留痕迹。可见，东汉时期的魏伯阳不仅知道水银沸点低、易挥发成气体，而且已经掌握了用黄芽来制服会飞的水银。什么是黄芽呢？张子高、曹元宇、袁翰青及大多数化学史家认为是硫黄；孟乃昌认为是金属铅；黄素封认为是黄金。赵匡华则通过相应的模拟实验认为黄芽应是氧化铅。
关于汞齐，《周易参同契》中有详尽的描述，“太阳流珠，常欲去人。卒得金华，转而相因，化为白液，凝而至坚。金华先唱，有倾之间，解化为水。”这里的太阳流珠显然是指具有耀眼光泽、易形成流动珠子的水银，而“金华”是何物？黄素封认为是泛指金属，冯家昇认为是指银，孟乃昌则认为是指铅。《参同契》还记载了丹砂与金属共同加热时的变化，“丹砂木精，得金乃并，金水相处。”这就是说，硫化汞加热分解后产生的汞，与金属化合生成汞齐。
魏伯阳已经初步认识到物质间的化合反应是按一定的比例进行的。《周易参同契》是这样写的，“以金为提防，水入乃优游。金计有十五，水数亦如之。临炉定铢两，五分水有余，二者以为真，金重如本初。其三遂不入，火二与之俱。三物相含受，变化状若神，下有太阳气，伏蒸须臾间，先液而后凝。”孟乃昌认为，这里的金是指铅，水是指水银，铅与汞形成汞齐的比例是 5∶2。黄素封认为，汞齐的成分是黄金与水银，其比例是 2∶3。而李俊甫则认为，金是指铅，水是指水银，铅与水银形成的汞齐比例是 1∶2。

《周易参同契》还对炼丹使用的设备进行了描述，如“旁有垣阙，状似蓬壶，环匝关闭，四通蜘蹰，守御密固，阏绝奸邪，曲阁相通，以戒不虞。” 孟乃昌认为，“这种仪器很像后来的蒸馏器的雏型，或者就是一种蒸馏器的改装。”

《周易参同契》书末载有一首“鼎器歌”，以诗歌的形式描述了鼎器的形状和尺寸，“圆三五，寸一分，口四八，两寸唇，长尺二，厚薄均，腹齐三，坐垂温，阴在上，阳下奔。”这是一种上大下小、底部圆形的三脚丹鼎器，顶部可冷却，而使炼丹升华物遇冷凝结，成珠下滴。

出于保密的缘故，《周易参同契》中有不少隐语，令人费解，直到今天，

还有很多问题需要进一步的研究和考证。但不管怎样，《周易参同契》中蕴含的化学知识及其化学成就是举世公认的。早在 1932 年，《周易参同契》一书就被全部译成英文，刊登在最权威的科学史杂志《Isis》上。