三、西方现代教育理论的发展

西方资本主义的进一步发展，促进了现代教育制度的改革和完善。伴随着这一过程，欧美各主要资本主义国家同时出现了以提倡儿童活动为主的现代教育理论。

西方现代教育理论的核心是实用主义。它最早出现于 19 世纪末，由美国

教育家杜威提出，到 20 世纪形成了具有广泛影响的现代教育理论体系。实用主义反对以读书为核心的传统教育，主张教学中重视儿童的个性和经验，以儿童的活动为中心，让儿童从做中学。这一理论在美国被付诸实施，形成了美国教育史上具有重要影响的“进步教育运动”。杜威的理论还被引进到世界上不同制度的 30 多个国家内。

二三十年代，欧美各国又出现了一种新教育的思潮。这种思潮主要包括蒙台梭利的“自由教育”思想，凯兴斯坦纳的“公民教育”与“劳动学校” 理论和风行一时的“实验教育学”。新教育思潮以杜威的实用主义教育理论为主要依据，反对传统教育，提倡儿童的自由发展，极力宣传培养活动能力的重要性。新教育思潮有许多合理的见解，在教育史上产生了一定影响。

30 年代以后，杜威的实用主义教育理论开始受到各方面的批判。1929 年经济危机后，人们纷纷谴责以现代派教育理论为指导的进步教育措施，认为这种教育推行的一套漫无目的、杂乱无系统的课程和放任自由的教学方法与组织形式，导致了美国教育质量的下降，是造成社会危机的根源，因此必须对教育进行改革。在这种情况下，30 年代末又出现了以宣传传统教育为核心的新传统教育理论，它包括要素主义、永恒主义和新托马斯主义等教育理论流派。新传统教育理论以反对现代派教育为出发点，重新论述了资产阶级传统教育的基本主张。这种理论在第二次世界大战后获得了较大发展。