（三）东条英机下台

1944 年 7 月，塞班岛上美、日军队双方进入殊死决斗阶段。塞班岛是遭到盟军进攻的第一个日本战前就拥有的属地。它是日本在第一次世界大战中从德国子中夺取并受国联托管而据有的岛屿中最大的一个，岛上除驻有 4 万余名日军外，还有 2.5 万名日本平民。7 月 2 日，日军兵力消耗殆尽。4 日， 登陆的美军冲人日军的最后防线。6 日夜，日军守岛部队全部被歼，其中近2000 入被俘。

塞班岛的失守，进一步激起日本各阶层以至日本统治阶级内部对东条英机政权的不信任。7 月 13 日，东条会见内大臣木户幸一，商讨稳定政局的对策。木户根据重臣们的意见，提出与东条预期完全相反的三点意见；“把总

长和大臣分开：更换海军大臣；邀请重臣入阁，组成举国一致内阁”①，采取提出重臣人阁而实际又拒绝入阁的手法，逼迫东条下台。18 日，东条英机在无可奈何之下实行内阁总辞职。

东条法西斯独哉政权的垮台，标志着日本法西斯已完全陷入内外交困的境地。正如毛泽东预言的那样，已在“向它的墓门跨进”，顶示着日本帝国主义的彻底失败。

① 日本历史学研究会：《太平洋战争史》第 4 卷，商务印书馆，1962 年版，第 94 页。