第三节 凡对土地肥力的衡量必然与地点和时间相关。

其次，让我们来研究陆续使用的各剂资本和劳动所产生的报酬之递减或递增的比率，是怎样决定的。我们已经知道，对于生产物中的一部分，人类也许看作是人类增加自己的工作，超过了单独由自然所能生产的产物之结果，但在这一部分生产物上，却有很大的差别；这一部分生产物的大小，在很大程度上要看是哪些作物、土壤和耕作方法而定。大体说来，从森林到牧地、从牧地到耕地、从犁耕地到锄耕地，这部分生产物是越来越多，这是因为报酬递减率通常在森林最大，在牧地较小，在耕地更小，而在锄耕地最小的缘故。

土地的丰饶或肥沃没有绝对的尺度。即使农业技术上没有变化，仅仅是生产物需要的增加，也可颠倒两块邻近的土地在肥力上的等级。当两块土地都未耕种时，或者都是同样地加以粗耕时，其中一块土地的生产物较少，但当两块地都是同样地精耕时，这一块土地就会超过另一块，而公平地列为较为肥沃的土地。换句话说，有许多土地在仅仅是广耕时，是最不肥沃的，而在精耕时，就变为最肥沃的了。例如，本身能排水的牧地，只要花费根少的资本和劳动，在比例上却可得到较大的报酬，但再投下费用，报酬就迅速递减了：等到人口增加，开垦一部分牧地，采用根菜、谷物和牧草混合耕种的办法，就会逐渐变为有利；因此，增加使用各剂资本和劳动所产生的报酬， 就不会像以前那样迅速递减了。

有些土地当作牧地用是贫瘠的，但对用于这种土地的耕作和施肥的大量资本和劳动，却能产生多少是丰富的报酬；这种土地对于最初使用的各剂所产生的报酬并不很大，但报酬却是缓慢地递减。

再者，有些土地是低温的。这种土地，像英国东部的沼泽地那样，除了柳条和野禽外，不生产什么东西。或者，像许多热带地区的情况那样，这种土地也许草木繁盛，但瘴气密布，人要在那里生活是困难的，工作就更为困难了。在这种情况下，资本和劳动的报酬起初是小的，但因排水的进步，报酬就增加了：而此后或许又下降了。0

但当这种改良已经一旦突现时，投于土壤中的资本就不能移动了；耕种

这一磅所得到的消费者剩余是以有厚度的直线 RP 来代表的，现在让我们价定这种细的下行四述形或有厚度的直线，从 O 到 H 之间所有 M 的位置上都画出来，每条线代表各磅茶。像 MP 那样，从 OX 向上 C 到需求曲线所面出来的有厚度的各条直线，各代表儿一磅茶。所得的满足的总数；这些直线合起来就占据了和刚刚填满了

⁰ ）DOHA 的全部面积。所以，我们可以说，面和 DOHA 代表人茶的消费所得的满足之总休。其次，像MR 那祥，从 OX 向上到 Ac 为止所画出来的各条直线，代表对一磅茶实际付出的价格。远些直线合在一起就枸成 COHA 的面和；因此迄十面和代表耐茶所支付的全部价格。最后，像 RP 那样，从 AC 向上到需求曲线为止所同出来的各条直线，代表从相应的各磅茶所得的消费者剩余。这些直线合在一起就构成了面积DCA：当价格是 AH 时，这个面积就代表从茶所得的全部消费者剩余。但必须重夏说一下，除了正文中所作的假定之外，这各几何学的测量不过是测量利益的总体，而这些利益不是完全按照同一尺度来测量的。除非作了那个假定，这面积不过是代表满足的总休，而对满足的各别数量却未加以正硝的测量。只有在那个假定之下，这个面积才能测量各购买者从茶所得的全部纯满足的数量。

的初期历史是不会重演的；因增加使用资本和劳动所得的生产物，就表现出报酬递减的倾向。①

已经种得很好的土地，也会发生类似的、但不像这样显著的变化。例如， 土地虽不低湿，也许需要一点排水工作，以排出积水并使新鲜的水和空气能够畅通。或者，下层的土壤也许可巧是比地面的土壤天然地较为肥沃：或是下层的土壤量不肥沃，但也许刚好具有地面的土壤所缺少的那些特质，因此， 彻底的用蒸汽犁深耕的方法，就可永久改变土地的性质。

这样，当增加的资本和劳动所产生的报酬开始递减时，我们就不必认为报酬常会不断地递减。生产技术的改良——我们总是这样理解——通常可以提高任何数额的资本和劳动所能产生的报酬；但这里所说的不是这个意思。这里所说的意思是这样：农民的知识之增进姑且不论，他只使用他早已熟悉的那些方法，在他支配下的资本和劳动如能增加，即使在他耕作的后一阶段， 有时他也可获得递增的报酬。①

像一条链索的力量是它最弱一环的力量一样，土地的肥力也是为它最缺少的成分所限制，这样说是很对的。那些匆忙的人不要使用一条有一两个环节是很弱的链索，不论其余的环节是怎样坚固：宁愿使用比它细得多、而没有毛病的链索。但是，如果要做繁重的工作，而他们有时间进行修理，他们就会修好那条较大的链索，于是它的力量就会超过另一条链索的力量。这个事实可以用来解释农业史上许多似乎是奇怪的事情。

一个新的国家中最初的移民，通常都不要不宜立即耕种的土地。如果天生的植物可巧不是他们所要的那一种，则他们往往对这种植物的茂盛感到厌恶。不论经过细耕会变为怎样肥沃的土地，如果难耕的话，他们也不愿耕种。他们更不去耕种积水很多的土地。他们通常选择容易耕种的土地，这种土地只要用两把犁就能容易地耕作了，然后他们广泛地播种，所以，作物在生长时就可得到丰富的阳光和空气，并可从广阔的面积中吸收养料。

当美洲最初为人定居时，许多现在用马力机械做的农业工作，仍用手工去做；现在农民虽然非常喜欢平坦的草原，没有断树和石块，机器能容易操作而没有危险，但那时的农民也不大嫌恶山地。他们的收获在与耕作面积的比例上是小的，但在与种植作物所用的资本和劳动的比例上却是大的。

因此，直到我们知道一些关于耕作者的技能和进取心，和他能动用的资本和劳动的多寡，并且知道对生产物的需要使他以他现有的资源进行精耕是否是有利的时候，我们才能说一块土地比另一块土地肥沃。如果对生产物的

① 海里士 1775 年在《货币论》一书中说：“一般东西的价值，不是依照这些东西在供给人们必需品方面的真正用途来估计的，而是依照生产它们所需要的土地、劳劫和技能的比例来估计的。东西或商品的互相交换差不多就是依照这个比例，大多数东西的真正价值主要就是根锯上述的标准来估计的。水有很大的用途， 但通常价值很少或完全没有价值：因这在大多数地方，水是天然地大量流出，以致不能放在私有财产的范围之内，大家都可有足够的水，除了在需要管理和运送水的时候支付费用外，没有其他费用。钻石是稀有的东西，尽管没有什么用处，因稀少之故却有很大价值。

① 可以想像得到高高敏感的人也许是有的，这些人对缺乏盐或茶会感到特别痛 苦：或者有些人一般是敏感

的，对失去他们收入的一部分会比同等地位的人更感莆苦。 但是，不论在那一朴情况下，我们既是考虑大多数人的平均数，我们就可假定，对个人 之间的这些差异可以不加过问：如果我们相信（比方说）那些极其重视茶的人确是一神 特别敏感的人，当然要去考虑是否有什么特别理由。如果能这样做的话，则在把经济 分析应用于伦理孛或政治学的实际问题之前，我们就要对这一点另加考虑了。

需要使精耕有利，则给与大量资本和劳动以最大的平均报酬的土地，就是最肥沃的土地；否则，给与最初使用几剂资本和劳动以最好的报酬之土地，就是最肥沃的士地。肥力这个名词，除了与一定的时间和地点的特殊情况有失外，是没有意义的。

但是，即使有这样的限制，这个名词的用法述有一些不明确的地方。有时，注意力主要是在于土地对精耕产生充分报酬，和对每亩土地生产很大的全部生产物的力量；而有时则在于土地的生产很大的剩余生产物或地租的力量，虽然它的总生产物是不很大的：例如，按照前一意义来说，英国现在的丰饶的耕地是很肥沃的，而按照后一意义来说，牧地是肥沃的。为了许多目的，这个名词不论理解为哪一种意义，是没有关系的：但在少数情况下确有关系，因此在上下文中必须要有解释的语句。①