第五节 李嘉图曾说，最肥沃的土地最先耕种；以他说这句话的意思而言， 这是对的。但是，他低估了稠密的人口对农业所提供的间接利益。

李嘉图对报酬递减律的讲法是不精确的。然而，这种不精确大概不是由于思想的疏忽，而只是由于措辞的疏忽。无论如何，以他写作时英国的特殊情况而论，以及为了他心目中某些实际问题的特殊目的，他都认为报酬递减的情况并不具有很大的重要性，这一点大概已不成问题了。当然，他不会料到有很多的发明，而这些发明准备开辟新的供给源泉，并且依靠自由贸易的帮助，还可以革新英国的衣业；但是，英国和其他国家的农业史，也许曾经使他特别着重某种变化的可能性。①

② 用数学的语言来说，被忽视的因素通常是属于小量的第二阶：如果不是尼科尔森教授有反对的意见，忽视这些因素的常用的科学方法之妥当，似乎是不成问题的。艾奈华斯教授在 1894 年 3 月的《经济杂志》上对尼科尔森授已佗了简短的答复；巴罗奈教授在 1894 年 9 月的《经济刊物》（Giornale degli Economisti） 上也有较力详细的答复，赛格先生在 1895 年 3 月的《经济杂志》上对这篇答复有说明。

附 录中注 6 所说明的那烊，我们能对货币的边际效用的变化加以形式上的考虑，如果是希望这样做的话。倘使我们打算特一切商品的全部效用加在一起，我们就非这样做不可：可是这一工作到底是难以实行的。

① 消费者剩余这一概念现在可对我们稍有帮助：当我们的统计知识更有进步时，这个概念可以大大地帮助我们决定：每磅茶增税六便士或运费增加十分之一对公从余造成多大损害：虽然这个概念不大能帮助我们估计每磅茶课税三十先令或运费上涨十倍时所造成的损失，但它的价值并不因此减少。我们再看一下图

1. ，可用以下的话来说明这个问题：如果 A

   是曲线上的一点，相当于这市场上经常销售的数量，则我们就能获得足够的资料，在 A 点两边的不远之处相当正确地出一曲线；虽然我们不能相当正确地将这曲线向上面到 D 为止。但是，实际上这一点是不重要的，因为，在价值理论的主要实际应用方面，即使我们了解需求曲线的完全形伏，我们也很少加以利用。我们需要的只是我们所能得到的资料，就是对靠近 A 点的需求曲线的形状有相当正确的了解。我们不需要知道 DCA 的全部面积；为了大多数的目的，我们只要知道

他说过，一个新国家中最初的移民必然选择最肥沃的土地，因为人口的增加，逐渐地就对越来越贫瘠的土地也加以耕种了，他这样随便一说，好像土地的肥力有了绝对的标准一样。但是，我们已经知道，在不花代价可以得到土地的地方，各人选择最这合他自己的

目的之土地，以及在考虑了一切事情之后会给他的资本和劳动以最好的报酬之土地。所以，他找寻立即能够耕种的土地，而忽略在肥力因素链索上有任何薄弱环节——不论其他环节怎样坚固——的土地。但是，除了必须避免瘴气之外，他必须考虑他与市场和资源基地的交通情况，而在某些情况下， 对敌人和野兽的袭击的保障之需要，比其他一切问题更为重要。所以，我们不能期望最初选择的土地，常会成为最后被看作是最肥沃的土地。李嘉图没有考虑到这一点，因而受到凯雷和其他人的攻击，这种攻击虽然大部分由于误解了李嘉图的见解，但其中也有一些确实的东西。

在新的国家中，会被英国农民看作是贫瘠的土地，有时反而比他认为是肥沃的邻近土地先被耕种，这个事实，不像某些外国作家所认为的那样，是与李嘉图学说的要旨相矛盾的。这个事实的实际重要性是与这样的条件有关：在这种条件下，人口的增长势将造成对生活资料的压力之增加；这种重要性使研究兴趣的中心从仅仅是农民生产物的数量移转到它的交换价值，而交换价值是以农民邻近的工业人口所提供的与农产物交换的东西来表示的。在