108 钻石窃贼

大仲马①在一篇描写一桩离奇偷盗案件的小说里,提到过一个首饰匠。此人曾偷过许多贵夫人的珍贵宝石,他的办法是用赝品冒充或者改变宝石的位置,即使是少了几颗宝石也叫

为了说明这个恶棍的卑劣行径,让我们看一看图中那枚镶有 25 颗钻石的古代别针。持有这件无价之宝的贵妇人平日里总喜欢点数别针上的钻石,从上往下数到中央,然后向左、向右和向下数下去,这三种情况下的答数都是13。

这位贵妇人之所以犯错误,不仅在于她相信那个首饰匠会把她的别针修好,还在于她无意中透露了点数钻石的方式。交还首饰时,首饰匠彬彬有礼地当面点给她看。岁月流逝,贵妇人依旧像往常一样,用这三种方式点数他的钻石,每回的答数都是 13。她丝毫不觉有异,但别针上两颗最好的钻石还是被偷走了。

试问:这个狡猾的骗子用什么手法改变钻石的排列以掩盖他的罪行?

① 蒲式耳,英美制容积单位。1 蒲式耳约合 35.238 升(美国)或 36.368 升(英国)。——译者注