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传统心理学把情绪列为心理现象的三大方面之一。情绪也是心理学理论体系中一个不可缺少的研究环节。

情绪（emotion）是体验，又是反应；是冲动，又是行为；它是有机体的一种复合状态。情绪的表现有和缓的和激动的，细微的和强烈的，轻松的和紧张的等诸多形式，广泛地同其他心理过程相联系。

自古以来，科学家们十分注意探讨情绪之奥妙，但与情绪的重要性不相适应的是，长期以来情绪研究一直是心理学尤其是实验心理学研究中的一个薄弱环节。造成这一现象的最主要原因是情绪所特有的复杂性以及由此衍生出来的情绪研究方法学上的困难。

情绪研究的第一个困难是因为它发生在特定的情境中，具有外部的行为表现，同时又伴随有内部的生理变化。情绪与环境、认知和行为存在着复杂的相互作用，它在有机体生理和心理的多种水平上广泛地同其他心理过程相联系。当人们使用“情绪”一词时，可以是指完整意义上的情绪，也可以是指它的某一侧面。而研究者在具体从事研究工作时，其工作范围往往只能是情绪的某一局部。这样，不同研究者之间在出发点、研究方向、所用方法以及所得结果乃至结论上存在着种种差异，这就造成了情绪研究和情绪理论建设中的特殊困难。难怪有人夸张地说，除了心理学家之外，人人都知道情绪是什么，然而心理学家却不能准确地描述它。

情绪研究的另一个困难是：在严格的实验情境中引起的情绪带有明显的人为性质，难以为科学研究提供正确的依据；而在复杂现实情境中的观察则又太笼统，难以进行定量分析。一个典型的例子是，在森林中知觉到一头老虎能引起恐惧，但在动物园里知觉到关在笼子里的老虎就不产生恐惧了。在实验室情境中，由于被试知道这是一项实验，本来在现实中会引起某种反应的情绪刺激，这时可能引不起或者只引起强度较低的反应，甚至可能改变其性质而成为另一种反应。

值得欣慰的是，所有这些困难都没有阻止情绪研究的发展。尤其是在过去的二十多年中，心理学的这一重要领域在研究方法和理论建设上都有了质的变化。据此，在本章的写作旨在于回答以下五个问题：

举例说明情绪研究中的几种变量。
情绪的生理指标有哪些。3.面部表情的现代测量技术有哪些。

为什么主观测量方法在情绪研究中占有重要地位。
什么叫形容词检表，它有哪几种。