有机物的首次合成

1828 年德国化学家维勒发表了“论尿素的人工制成”一文。在化学史上这被认为是有机物的首次人工合成。

维勒曾根据生理学家蒂德曼的建议研究动物和人尿液中的各种物质。他从尿液中分离出纯净的尿素。在研究氰酸及其盐类时，他用氯化铵溶液处理氰酸银得到一种白色晶体，用氨水处理氰酸铅也可以得到。他证实这种白色晶体是尿素，并与天然尿素完全相同。

18 世纪到 19 世纪初，生物界和化学界流行生命力学说，认为有机物只能在生命力作用下在有机体内产生，不可能由无机物人工合成。维勒的发现强烈冲击了生命力学说，开创了有机合成的新时代。尽管这一发现最初只是孤立的个别事例，但在它的启示下，促使人们不断探索，相继合成出乙酸、脂肪、糖类等一系列有机物，有机合成得以蓬勃发展。