合成洗涤剂

又称合成表面活性剂，是根据肥皂的分子结构和去污原理，人工合成的一系列与肥皂分子相类似结构的化合物，它们的分子中同时含有亲水基团和憎水基团，能降低水的表面张力，是一种表面活性剂，根据不同的用途，可作洗涤剂、乳化剂、分散剂、润滑剂和起泡剂(十二烷基磺酸钠就是牙膏中的起泡剂)。我国目前大量生产的合成洗涤剂是烷基苯磺酸钠或烷基磺酸钠，它们的结构如下：

其中的亲水基团是强极性的磺酸基-SO3Na，憎水基团是非极性的烃基，式中的 R—一般是含十个碳以上的直链烷烃基。当 R 含碳原子太小时憎水亲油作用弱，去油污能力不强。当 R 含碳原子太多时，在水中的溶解度会下降。常用洗衣粉中的主要成分为十二烷基苯磺酸钠。合成洗涤剂比肥皂有更强的去污能力，而且浸润、乳化能力都很强，其钙盐、镁盐都可溶，不受硬水影响， 在盐水和酸溶液中也不分解。因此，合成洗涤剂的生产发展迅速，除作家庭洗涤剂外，还广泛用于纺织、印染、制革、选矿、金属加工及化妆品等工业部门。它们以石油产品为原料，通过以下反应制备。