氨基酸

羧酸分子中烃基上的氢原子被氨基取代而成的有机化合物，即分子中含有氨基和羧基两种官能团。已知的氨基酸有数百种，但在生物体内，作为蛋白质合成原料的氨基酸主要有 20 种，它们均为α—氨基酸（氨基连在与羧基直接相连的α碳原子上），通式为

氨基酸分子中，同时含有碱性的氨基(—NH2)和酸性的羧基(—COOH)，具有胺类与羧酸类的通性，是两性化合物，与强酸反应生成铵盐，

与氢氧化钠溶液反应生成羧酸钠盐，

一个氨基酸分子中的羧基和另一个氨基酸分子中的氨基之间，经缩合反应生成二肽，氨基酸是无色晶体，易溶于水，难溶于乙醚等非极性有机溶剂。氨基酸是构成蛋白质的基石，在人体蛋白质合成所需的 20 种氨基酸中，

有 8 种人体不能制造，必须由食物中

获得，例如赖氨酸

在植物性食物中含量较少，因此常添加赖氨酸制造强化食品以满足病人和儿童需要。α—氨基酸除作为营养物质外，还是重要的化工原料。常用的调味品—味精就是谷氨酸钠盐。