同位素

质子数相同而中子数不同的同种元素的不同原子。例如氢有三种同位素，¹ H 氕、² H(或写作 D)氘又叫重氢、³ H(或写作 T)氚又叫超重氢；碳有多

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种同位素，例如¹² C、¹³ C、¹⁴ C 等。在 19 世纪末先发现了放射性同位素，随

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后又发现了天然存在的稳定同位素，并测定了同位素的丰度。大多数天然元素都存在几种稳定的同位素。同种元素的各种同位素质量不同，但化学性质几乎相同。许多同位素有重要的用途，例如¹² C 是作为确定原子量标准的原

子； ² H、 ³ H 是制造氢弹的材料； ²³⁵ U 是制造原子弹的材料和核反应堆的原

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料。同位素示踪法广泛应用于科学研究、工农业生产和医疗技术方面，例如用¹⁸ O 标记化合物确证了酯化反应的历程， ¹³¹I 用于甲状腺吸碘机能的实验

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等。