“放槟榔”婚俗

口嚼槟榔又唱歌，嘴唇红红见情哥。哥吃槟榔妹送灰，有心交情不用媒。

这是一首黎族中间广为传唱的情歌。槟榔不通性灵，更无媒婆那张油滑之嘴，然而，却在男女青年交往过程中起着重要作用。是槟榔牵动黎族青年男女的情思，沟通双方的心灵。男女双方吃着槟榔，互相交往。槟榔嚼在口中，情意生在心中。若是再进一步深交，心心相映，就要彼此唱订婚歌了。这首歌又唱道：“槟榔成双做标志，天定姻缘做夫妻。”看来，槟榔在黎族人民心目中占居非常重要的地位，它的成双被视为喜结伉俪的标志。

按照黎族的传统婚俗，男女正式订婚之际，是由男方向女家求婚。求婚要选择吉日良辰，由男方父母出面，或由媒人前往。求亲者要带礼物去女家， 在聘礼之中，必须有槟榔。所以求婚民歌唱道：“槟榔衣裙放桌面，多多少少请领认。”女家若是同意婚事，便将槟榔衣裙等物收下。这种订婚程序， 民间俗称“放槟榔”。槟榔成为黎族儿女缔结婚约不可缺少的聘礼。

黎族“放槟榔”婚俗是怎样兴起的呢？它体现了黎族儿女什么样的思想感情和审美情趣呢？在保亭黎族苗族自治县的黎寨内，流传着《槟榔的故事》，叙述了一段美丽动人的民间情话：很久以前，五指山下的一个黎寨里， 住着一位勤劳善良聪明的佰廖（黎语，意即美丽）姑娘。四周几百里的黎族后生，一个个慕名前来向她求婚。佰廖姑娘对求婚的后生们说：“我只爱对爱情忠贞的人。谁能把五指山顶上的槟榔摘给我，谁就是我最亲爱的人。” 五指山峰高耸入云，原始森林密布，又有野兽出没。一个个求婚的后生听后都不敢前行。唯有青年猎手椰果只身踏上征途。他克服种种艰苦磨难，从山顶上摘取了槟榔，向佰廖姑娘奉献了这份珍贵的礼品。从此以后，两人过上

了男耕女织的幸福生活。据说，后世五指山区那成行成排成片的槟榔树，就是当年椰果从五指山上带回的槟榔传种培育的。

这个故事和放槟榔的婚俗是黎族人民思想感情的表达。槟榔易于栽培， 花可作药材，果实味道鲜美。它需求的少，奉献的多，其精神与最早献身开发和建设海南宝岛的黎族人民是多么相似！槟榔质朴无华，没有艳丽的色彩， 只有纯净的青绿，但它那坚挺笔直的躯干，舒展向上的枝叶，四季青绿素菜， 永藻绿色生命，这不正是黎族人民正直、朴实品格的象征吗？槟榔面迎台风的袭击，经受烈日的暴晒，遭受暴雨的洗刷，但它在大自然面前从不低头折腰，总是那样壮实昂首，生机蓬勃，这形象不也正是黎族人民古往今来始终勇于探索、创造生活的那种民族气质的生动体现吗？因此，黎族人民把槟榔的美同人们美好的爱情相联系，在人们婚姻大事中给槟榔赋予特殊的地位和作用，并予以颂扬和讴歌，从而表现他们对美好爱情的追求。

如今，到海南旅游的人有兴趣的话可以品尝到槟榔树的果实。