香 街

香街的名字好迷人。它是儋州市中和镇的一条普通小街，一条风侵雨蚀的青石板路是很悠远的历史的见证。在古代，儋耳郡府原址就坐落在小街中段，那儿至今仍有三棵高大的有数百年之久的酸梅古树，绿叶婆娑，仿佛向人们叙述着久远古老的故事。然而，人们称小街为香街是有原因的。

海南岛盛产香料，自古有名。公元 6 世纪中叶梁朝·任昉《述异记》卷下云：“香州在朱崖郡，州中出诸异香，往往不知名焉。千年松香闻于十里， 亦谓之十里香。”梁载言《十道志》亦云：“儋州产占糖香。”可见，中和古镇出产香是历史悠久的。旧时，每年农历七月十五日夜晚，这条小街各家门前都点燃香烛，从街头至街尾，宛若火龙蜿蜒，烟雾氤氲，香气袭人。据说，遍街燃香意在求福求财，烟香飘扬上天，身居天庭的财神爷就会闻到香味。他会为人间信徒的诚心所动容，恩降福气财气于忠实门徒家中。当夜远近八方的来人络绎不绝，都是为了观看被称之古镇一绝的燃香盛况。那一夜小街的风光是最令人难忘惊叹的，香街之名也就由此而叫开来，引得其它地方的人好生羡慕。其实，香街那一夜的盛况完全是女人们用手搓出来的。

中和镇不傍海不靠山，旧时是穷困的。香街的男人们在外面做苦工，女人们为了生计也就在家搓香。女人们拿起竹子削的细长的香骨，灵巧地捻起香胶泥，左手均匀地扯，右手持搓香板来回地搓，搓得手又红又肿，搓得脸又白又黄。搓香的收入很微薄，劳动强度又大，但除此之外，她们确无其它赚钱的活计。女人们搓香、女孩子就在旁边跟着学；待女孩子长大嫁了男人， 她还得搓香；等她当了家婆又看青自己媳妇搓香，一代又一代，女人们就这样走过来。

岁岁年年，世世代代，香街人贫穷寒酸，人人都想找机会宣泄心头的苦涩，于是就演化出一种“射饼”习俗。每年农历八月中秋，香街人再穷也总是设法吃顿传统的节庆饭菜。女人们用番薯为料，佐以酒饼，酿出好酒来。一些男人乘着酒兴，来到围住香街的旧城垣下。他们在用血汗钱买来的月饼上插上点燃的香，从城垣这边抛向那边，幻想财神会在天庭上接受到这些礼物，再次施恩于地上虔诚的信徒们。燃着香柱的月饼在夜空中高高越过城垣， 犹如流星飞过。信徒们的幻想就这样瞬间而逝，留存下来的仅仅是一声声悲哀命运的叹息。

现在，香街人的日子已经真正进入一种崭新的境地。中和镇往西去一段路就是儋州湾，儋州湾前面就是洋浦湾。洋浦湾畔有一大片沉睡了千百年的土地，现在，这片土地被圈划为我国最独特的一个开发试验区。洋浦开发试验区的建设促进了中和镇的发展，香街周围的旧貌一天天地变换成新颜，原先搓香的女人成了商场里精明能干的女经理，原先外出干活的男人则成了管理企业的厂长。

在休闲的日子里，这些原来搓过香的女经理相邀来到高雅的大酒楼，老姐妹穿着高档名牌服装，坐在装饰豪华的雅座里，喝着罐装饮料，互相交谈着生意经，席间不时发出阵阵开心的欢笑。