“恢复常态”

1920 年大选中，共和党总统候选人沃伦·哈定以“恢复常态”的竞选口号赢得了 61％的普选票和 404 张选举人票，以绝对优势战胜了民主党总统候选人詹姆斯·考克斯，当选为美国第 29 任总统。竞选期间，哈定的竞选总部为其选定的两个口号是“首先考虑美国”和“哈定与恢复常态”，并把这两个口号印在该总部使用的信笺上端。①这两个口号中，前者是针对威尔逊政府的国际联盟政策；后者则表明哈定的国内经济纲领，哈定本人于 1920 年 5 月在波士顿住宅市场俱乐部发表的演说中概括了自己的国内政纲，他称：“美国现在所需要的不是英雄史诗。而是愈合伤口；不是万灵药物，而是正常状态；不是革命，而是恢复；⋯⋯不是外科手术，而是平静安详。”很快，“正常状态”一词经新闻媒介的传播便家喻户晓了，人们对它的含义也产生了各种不同的理解。两个月后，哈定自己不得不在《纽约时报》上对这个词的定义作出解释，他说：“所谓‘正常状态’，我指的不是旧秩序，而是事物的一种有规律的稳定的秩序。我指的是正常的秩序，不过度的自然的方式。我不认为旧秩序能够或应该恢复，但是，我们必须要有正常秩序，或者如我所说的‘正常状态’。”②尽管对这个词的拼写和精确定义在舆论界和知识界中仍有疑问，但它的基本含义却是清楚的，它所表达的观点的确反映了当时在企业界和公众中普遍存在着的一种强烈愿望。尽管哈定本人否认“正常状态” 就是旧秩序，但要恢复和平的正常的生活秩序，除了恢复战前己有的社会生活秩序外，难道还有什么别的方案吗？而要恢复战前的社会生活秩序，在经济生活中，则意味着恢复战前的自由放任状态。哈定本人就曾直言不讳地声称：“这个国家需要的是：在企业中少一点政府；在政府中多一点企业。”③ 事实上，哈定政府以及柯立芝、胡佛等战后历届共和党政府正是执行了这样一种自由放任的经济政策。

哈定上台后，使企业界感到欢心的第一项重大措施便是任命当时美国最大的亿万富翁之一、安德鲁·梅隆担任联邦财政部长。梅隆在经济问题上的保守观点是公认的，被认为是最顽固的保守派。然而，就是这样一个保守的亿万宫翁，竟在哈定、柯立芝和胡佛三届政府中连任财政部长达 12 年之久， 直到三十年代经济大危机把他推下台为止，梅隆所信奉的观点是：对企业有利的事情对国家也有利。他所执行的政策是，尽可能地降低税收、特别是降低高收入者的税收；同时保持预算盈余并偿还国债。在梅隆的政策指导下， 财政部不断地要求国会修改税收法以降低税收，而国会也几乎每二年就要制定新税法来满足政府的（其实是梅隆为代表的企业界的）这一要求。最能体现联邦财政部的这一要求、也最使梅隆感到满意的是 1926 年税收法。这项法

律几乎全盘接受了财政部的建议，将勤劳所得税优惠的税基提高到 2 万美元，税率降低 25％；公司股本税被废除；对 10 万美元以上的遗产征收的遗产税，其税率降低至不超过 20％，并且这一条款有追溯效力，即是说，以前按较高税率征收的遗产税，将按现行 20％的税率重新审核，多怔部分将退还

① Murray，The Harding Era.P.27.

② Murray，The Harding era.P.70.

③ J.Joseph Muthmacher&WarrenI.Susman ed.,Herbert Hoover and the Crisis of American Capitalism. Massa.1973.P.ix.

给纳税人。仅是根据这一追溯条款，财政部就将 2.5 亿美元的国家收入重新

发还给了 20 个遗产大户。石油和天然气公司被允许“消耗”其总收入的 27.5

％作为自然损耗而免征所得税。考虑到梅隆本人在石油业中的经营，人们很难说这不是在利用手中的权力对国家巧取豪夺，难怪这一税收法被人们看作是“富人的税收法案”。①

在战后“恢复常态”的呼声中，国会于 1920 年 6 月 25 日通过了《商船法》（亦称《琼斯法》）。这项法律的目的是要解决战后遗留下来的由紧急船队公司建造、政府拥有的大量海运商船的问题。根据该法规定，船舶委员会由 5 人扩大到 7 人，但其主要任务已经不是造船，而是要想方设法尽快地把政府拥有的商船出售给私人公司；如果卖不出去，则可以祖给私人公司， 或者由该委员会自己经营。为了援助私人船运事业，该法还规定，政府在 5

年的时间内每年向私人造船业贷款 2500 万美元，其款项则来自于出售政府船只的收入；同时，按一定数额减免私人船运公司的超额利润税。①哈定上台后， 船舶委员会加快了售船的步伐。政府拥有的这些商船大部分都是紧急船队公司在停战协定签字后造出来的，因此可以说是新船，但是却被船舶委员会当作废钢铁出售，每吨的售价仅 17 或 18 美元，远远低于其成本价，据统计，

从 1921 至 1928 年，船舶委员会按此价出售了 1164 艘商船，使得原来价值

5.16 亿美元的这些商船只卖得 0.41 亿美元。②由于政府拥有的绝大部分商船被出租或出售，使得政府占据商船总吨位中大部分份额的局面不复存在，政府由此退出了原来由它所控制的航运业。

① Myers,A Financial History of the United States.P.308.

① Murray，The harding Era.p.h281;Fauikner, American Econom- ic Histor.p. 542 。

② Fainsod et al.,Government and the American Economy.p.