丢番图的墓志铭
古希腊的大数学家丢番图,大约生活于公元前 246 年到公元 330 年之间, 距现在有二千年左右了。他对代数学的发展做出过巨大贡献。
丢番图著有《算术》一书,共十三卷。这些书收集了许多有趣的问题, 每道题都有出人意料的巧妙解法,这些解法开动人的脑筋,启迪人的智慧, 以致后人把这类题目叫做丢番图问题。
但是,对于丢番图的生平知道得非常少。他唯一的简历是从《希腊诗文集》中找到的。这是由麦特罗尔写的丢番图的“墓志铭”。“墓志铭”是用诗歌形式写成的:
“过路的人!
这儿埋葬着丢番图。请计算下列数目,
便可知他一生经过了多少寒暑。 他一生的六分之一是幸福的童年, 十二分之一是无忧无虑的少年。 再过去七分之一的年程,
他建立了幸福的家庭。五年后儿子出生,
不料儿子竟先其父四年而终, 只活到父亲岁数的一半。
晚年丧子老人真可怜,
悲痛之中度过了风烛残年。
请你算一算,丢番图活到多大,
才和死神见面?”
请你算一算,丢番图到底活到多少岁?