南宋与金的对峙

宋高宗继位之初，用主战派代表李纲为宰相。李纲任用宗泽为开封留守， 修筑工事，训练部队，并计划联络北方各地的抗金义军，渡黄河收复失地。但宋高宗又逐渐倾向朝廷中的主和派，李纲的宰相很快就被罢免了。

为避金国的锋芒，宋高宗迁都扬州。1128 年秋，金兵分三路进攻山东、河南、陕西，并于 1129 年春攻克徐州，渡过淮河，直逼扬州。宋高宗又迁都

临安（今杭州）。同年 3 月，金兵分两路渡过长江，进逼临安。宋高宗出逃越州（今绍兴）、明州（今宁波）、定海等地，最后避难于合州、温州间的沿海一带。金兵一路追击，因不识水性，不得不放弃，宣布“搜山检海”已完毕，于 1130 年撤兵。

此时，金兵已占领大半个中国，但其在江南和中原一带的统治，不是为了建立某种秩序，而是直接掠夺财富、人口，因而在这地区很难建立起稳固的政权。于是，金放弃江南，在中原把宋的叛臣刘豫立为傀儡皇帝，建齐国， 统治河南、陕西一带，自己全力经营华北地区。

由于金的掠夺性的统治，在金兵占领的河北、河南、山西、山东等广大地区，难以建立起稳定的秩序。民众组成了许多忠义民军，抗击金兵。著名的有太行山的八字军（因士兵均在面部刺有“赤心报国，誓杀金贼”八个字而得名），在山西、陕西一带的红巾军等。但这些义军缺乏统一组织，先后被金和齐各个击破。

金兵北撤后，南宋朝廷返回临安，恢复了对江南地区的统治，也着手整顿军事力量。1133 年，朝廷用宗泽旧部岳飞负责江州到江陵的江防。在此后的数年里，岳飞数次大败金兵。但宋高宗和宰相秦桧一味委曲求和，1141 年10 月，在金国的要求下，秦桧诬陷岳飞谋反，将岳飞及其养子岳云逮捕入狱。

同年 11 月，南宋与金签订“绍兴和议”，和议的主要内容是；宋向金称臣；

宋岁贡银 25 万两，绢 25 万匹；宋割让唐、邓二州及商、秦二州之半给金。

1142 年 1 月，宋高宗以“莫须有”的罪名杀害岳飞。

1161 年，金国海陵王完颜亮调集兵马分四路南侵，在采石（今安徽当涂县西北）渡江受挫于宋将虞允文，遂转道扬州。海陵王正于扬州筹备渡江之际，闻后方的辽阳留守完颜雍兵变，自立为帝。海陵王急于灭宋后迅速北归， 逼令将士三日内渡江，激成兵变。变兵杀海陵王，派人与南宋议和，随即北撤。此后，金国未再大规模侵入江南。南宋与金国保持对峙局面。