（1）笈多帝国及后继王朝（320—1206）

在这个时期，印度基本上处于分裂状态，统一只是短暂的。

贵霜帝国衰败后，北印度分裂，小国林立。4 世纪初，恒河上游摩揭陀的岌多家族兴起。320 年，旃陀罗笈多（320—340）建立笈多王朝，都华士城。经过长期的征服战争，至 5 世纪初，笈多王朝基本统一了北印度。5 世纪末年，嚈哒人（白匈奴人）入侵，在旁遮普建立嚈哒帝国。6 世纪初，北印度诸王公联合打败嚈哒人，北印度随之陷入分裂局面。6 世纪初，德里北部的坦尼沙国兴起。至 7 世纪初，国王波罗羯罗伐弹那（即戒日王，606—647） 再次统一北印度，都曲女城。但戒日王死后，庞大的帝国也很快就解体了。7 世纪后印度西北部的拉其普特诸王国崛起，北印度又陷入各国纷争的混乱局面。南印度也一直处于各国征战的分裂状态。到 8 世纪，剩下三个国争夺全印度的统治权，即北印度的古吉拉——普拉蒂哈拉王国，以孟加拉为中心的巴拉王国和南印度的拉喜特拉库特王国。三国间的战争互有胜负。10 世纪末，这三个国家都衰落了。其时，南印度的朱罗王国强大起来，一度统一南印度，但到 12 世纪末也再度陷入分裂。

印度是佛教的发源地，但到笈多王朝晚期，佛教在印度已经衰落，综合婆罗门教、佛教等的印度教兴盛起来。印度教教义包括种姓制度和造业轮回的思想，同时继承了佛教“四谛”的观点，认为死是人生的解脱，而脱却生死的轮回，才是最终的解脱。印度教认为，达到最终的解脱，可通过认知达到梵我如一；可通过苦修，由神解脱；也可通过持虔诚之道，衷心侍奉神。笈多帝国及其后的诸王国，都是政教分离的君主制国家。各国政权一般

对宗教采取宽容政策。宗教所给予政权的最主要的支持，主要是使王权神圣的观念成为深入社会权威观念。当时，国王被看作是住在地上的天神，只是按照世俗行事时才是凡人。王位通常是世袭的。有时，在国家生死存亡的关头，选择国王的权利也会交给贵族集团。国家机构较为简单，主要是辅佐国王的枢秘顾问、大臣、将军等，往往由王族成员担任。由于各国之间的战争非常频繁，还多设置专门主管宣战和媾和的大臣。地方行政常分为三级：伏帝（省或行政区）、毗沙耶帕蒂（县）、库拉姆（联合村）或格拉马（村）。村级政权由地方自行选出，在王室官吏的监督下管理水池、庙宇和司法事务。国家的赋税很低，通常为收成的 1/6。玄奘对当时印度政治的印象是：“政教既宽，机务亦简，户不籍书，人无徭役。”

法制简单。各种法典均为婆罗门所记述，包括传说、习俗、种姓规范、习惯法等多方面内容，并非强制性的行为规范。正所谓“王治不用刑罔”（中

国东晋佛教学者法显语）。审判通常采用神裁法，由国王或他所委托的婆罗门法官主持。

国王理论上是国家土地的所有者，《摩奴法典》说“国王有权分得古代埋藏物和地下金属矿的一部分，因为他作为大地的主人保护了它们”。但实际上，国王封赐给寺庙和大臣的土地，他们可以不经国王认可即转赠他人， 农民只要按章交税，也就享有土地的转让、出卖的权利。

早在孔雀王朝时期（公元前 324—185），种姓制度就已经出现，规定人们“不得操自己职业或手艺以外的行业，如士兵不能改行为农夫，工匠不能改行做哲学家”，但未能严格施行。此后，历代统治者都不断“确定种姓和等级制度”，“把各种种姓限制在各自本分的范围以内。”①至笈多帝国以后， 种姓制度基本确立。最高种姓婆罗门包括僧侣、官吏等。最下层的种姓为旃荼罗，为不可接触者种姓，又曰恶人，从事各种贱役，“与人别居，若入城市，则击木以自艺。人则自识而避之，不相唐突。”