教权的衰落

英诺森三世以后，几任教皇继续奉行教权控制世俗政权的政策，但教皇的权威逐渐衰退。这既是对英诺森三世及其几位继任者过分介入世俗政治的反叛，也是主权国家兴起的必然结果；自然，也隐约预示了信仰的时代的终结。

世纪，各国政权逐步完善了对世俗社会的统治，中世纪初期的无政府状态已经基本不存在了。在社会尚未确立秩序的年代，人们欢迎教会出面维护秩序，管理世俗事务，对其因此而获得物质利益也尚能容忍；此时，教会对世俗事务的干预，就开始引起人们的反感。人们抱怨：基督教世界的最高牧羊人应该带领基督的羊群，而不是去剪羊毛。

在世俗社会逐渐确立秩序的过程中，世俗事务与宗教事务分离的思想也缓慢地形成了。巴黎的约翰（1241—1306）主张：教会是一个精神团体，它的任务就是主持圣礼，没有必要干涉世俗事物。他说：“牧师在精神世界内是优越的，反过来说，在世俗事务中统治者是优越的。”但丁（1265—1321）在《论帝制》中说：皇帝的权力直接来自罗马人在世界上的统治地位，这地位乃上帝所直接授予，并将一直延续到世界的末日，它保障人们现世的幸福，正如人们在精神方面的幸福有赖教皇的保障一样。帕都亚的马西格里奥（1290

—1343）的论文《和平的捍卫者》认为：宗教与国家是两种不同的领域，它们应依据各自的原则处理自己的事务。宗教的范围是超自然的世界，它的原则是理性不能证明的信仰原则。政治涉及的是自然的物质世界，是人类的世俗事务；国家是自给自足的，不需要一个更高的权威来指导。

随着主权国家的形成，国家对于自己内部存在着享有高度特权、并受国际力量控制的教会，也越来越不能容忍了。民族教会的思想随之形成。英国的威克里夫（1330—1384）认为教会应放弃财产，安贫乐道，应建立不依赖外国势力的廉俭的民族教会。在这一思想的影响下，捷克首先建立了胡司派民族教会。在巴塞尔宗教会议（1431—1449）上，首次承认了独立的民族教会——圣杯派教会组织。

13 世纪下半叶，教皇再运用开除教籍的手段制裁世俗君主，就已经失去以往的效力了。1296 年，教皇卜尼法斯八世（1294—1303）发布《教俗敕谕》，以开除教籍相威胁，禁止皇帝、国王或任何贵族，以任何名义向教会征捐税和贡物。英王爱德华一世对此置之不理。得到三级会议支持的法王腓力四世则禁止金银出境，断绝了教廷的财政来源，对教廷财政形成巨大压力。卜尼法斯不得不暂时让步，但 1302 年又发出《神圣一体敕谕》，宣称“对任何人来说，要获得拯救就必须绝对顺从罗马教皇。”对此，腓力做出强烈反应，于 1303 年 9 月与卜尼法斯的政敌配合，在阿纳尼夏宫拘捕了卜尼法斯，准备押解回国审判。因当地居民的压力，卜尼法斯很快被释放，但其高傲的心性

难以承受此巨大变故，不久就逝去了。继任者本尼狄克十一世（1303—1304）不得不对法国采取妥协政策。其后的克力门五世（1305—1314）的对法政策完全屈服于腓力，并将教廷迁至法国境内的阿维尼翁。

1378 年，教会分裂。罗马教廷和阿维尼翁教廷同时选出了两个教皇。西方基督教分裂为两个敌对的阵营。法国支持阿维尼翁教皇，德国的大部地区和意大利则支持罗马教皇。教会权威进一步衰落。