西苏丹地区的国家

在西苏丹地区，中世纪曾先后兴起了三个国家：加纳、马里和桑海。 加纳是西非最古老的国家。相传 3 世纪时已有柏柏尔人建立的国家。8

世纪，属于曼丁哥人的索宁凯族人进入加纳，并夺取政权。加纳国王有若干副王辅佐，每个副王又有自己的领地。国王周围有一些谋士。加纳有一支 20 万人的常备军，控制了西撒哈拉商路西段的贸易，并从中获得巨大利益。10 世纪，伊斯兰教传入加纳。1077 年，穆拉比特帝国侵入加纳。此后，加纳国势一厥不振。13 世纪，加纳被并入马里。

马里原为加纳的属国，居民为曼丁哥人中的马林凯人。11 世纪，马里人皈依伊斯兰教。13 世纪初，马里强盛起来，吞并加纳，成为撒哈拉以南前所未有的大帝国。马里国的城市有较完整的行政管理体系，但农村仍由部落酋长管理。境内盛产黄金。1324 年，国王穆萨前往麦加朝圣时，仪仗队的 500 奴隶手持金杖开路，轰动一时。14 世纪末，王族内部的纷争削弱了国力。1546 年，桑海人攻入马里。马里国逐渐衰落。

桑海人发源于尼日尔河中游。11 世纪初，桑海人皈依伊斯兰教，在加奥建立桑海王国。14 世纪初，桑海依附于马里。15 世纪中叶，桑海国开始强盛。国王阿斯基亚·穆罕默德·杜尔曾赴麦加朝圣。他建立了常备军和较系统的国家行政制度，中央政府设各大臣掌管财政、司法等事务，并由中央任命地方官员。1590 年，桑海国为摩洛哥苏丹的远征军所灭。