·水城今昔·

蓬莱有两个城，一个在陆上，因为是古登州府所在地，俗称“府城”； 另一个城在海上，俗称“水城”。

水城本是古代的一座海防堡垒，依山傍河，开辟成一个港口，引海水进来，俗名“小海”。出入海上的地方，建一座水门，设闸蓄水，使城中船只行动方便，闸边设台驻兵，严防海上入侵之敌，设计十分巧妙。

水城始建于宋朝，当时水军所用的舰船名叫“刀鱼缸”，水城因名“刀鱼寨”。到明朝扩大、加固，用以抵御海上入侵的倭寇，所以又名“备倭城”。在明清两代，这里不仅是军事守备之城，同时也是通航中外的重要港口。

当时往来的船舶有淮船、塘头船、太仓船、瓜州船、辽船种种，“大者千余石，次七、八百石，又次四、五百石或二、三百石”。古制一石六百市斤， 推算起来那时已有了三、四百吨的大船了。一时间，水门通道上大船小船鱼贯出入，码头左右桅樯如林，“小海沿岸皆水榭，笙歌达旦。”大约就在这时，水城中人口增多，居民临水而居，与千里云帆为邻。每年农历正月十六日蓬莱阁上天后宫庙会，商贾齐集，演戏娱神：水城中就更加热闹非凡。

从 1984 年 9 月起，旅游部门在水城小海东岸，开辟了一条民俗街，名为“登州古市”。南北长二华里的街道上，一字排开一座座取名典雅的店肆， 其中有绸缎庄，古玩店、纸笔庄、杂货铺、海味店、茶馆、酒肆等，沿街小贩叫卖之声不绝于耳，游人比肩接踵。

每逢节日和迎接贵宾之时，市口扎起松柏牌楼，牌楼两边悬挂巨幅对联： “供饷十洲三岛客，欢迎五溯四海人”。进牌楼有古装打扮的鼓乐队吹大杆号、敲锣打鼓热烈欢迎。街区内所有店堂的人员都作古装打扮，各种传统小吃，一齐开张营业，有卤驴肉、油炸糕、元宵、煮红薯、小海鲜、蓬莱小面等等。小摊上有草制品、剪纸、玉雕、泥人、糖葫芦、海螺壳号等等。满市杂耍则有中华气功、傀儡戏、耍猴的、卖药的、小武术和“妙手回春”的祖传神医、“卖唱姑娘”唱小曲，等等。