阿拉果的望远镜实验

阿拉果（D．F．J．Arago，1786—1853）是法国著名物理学家。由于他曾从事过大气折射的光学研究，引起了对光速的兴趣。他从牛顿力学速度叠加原理出发，认为如果发光体和观测者的运动速度不同，光速应有差别，布拉德雷的观测精度有限，没有显出有这种差别。于是他亲自做了一个实验：在望远镜外用消色差棱镜加于望远镜视场的半边，然后用望远镜观测光行差。但是实际观测结果却是经过棱镜和不经过棱镜的两边，光行差完全相同。其实这正说明经典的速度叠加原理不适用于光的传播。但是阿拉果却和布拉德雷一样，都是光微粒说的信仰者，只能在微波说的前提下作一个很勉强的假设。他假设星体以无数种速度发射光的微粒，只是因为人眼对光有选择性，只能接收某一特定速度的光微粒，所以看不出差别。

不久，托马斯·杨和菲涅耳倡导光的波动说获得进展，阿拉果转向波动说，1815 年曾写信给菲涅耳，告诉他几年前自己做的望远镜实验， 征询菲涅耳能否用波动理论予以说明。说到这里，应补充一点有关以太观念的介绍。