伽利略的研究

伽利略在自己的著作中多次提出类似于惯性原理的说法，例如在《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》（1632 年）中，①：

“只要斜面延伸下去，球将无限地继续运动，而且在不断加速，因为运动着的重物的本性就是这样。”

再请读他的作品中的另一段对话②： “萨：⋯如果没有引起球体减速的原因⋯⋯你认为球体会继续运动

到多远呢？

辛：只要平面不上升也不下降，平面多长，球体就运动多远。

萨：如果这样一个平面是无限的，那末，在这个平面上的运动同样是无限的了，也就是说，永恒的了。⋯”

在另一本著作《两门新科学》（1638 年）中，伽利略再次表述了惯性定律，他用图 1−3 中小球的运动来说明他的见解。假设沿斜面 AB 落下

① 同上页注，p.539—540.

① 伽利略，《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》，上海人民出版社，1974 年。

② 同上注。

的物体，以 B 点得到的速度沿另一斜面 BC 向上运动，则物体不受 BC 倾斜的影响仍将达到和 A 点同样的高度，只是需要的时间不同而已。

■图 1−3 伽利略关于斜面运动的插图

但是，伽利略又同时认为，等速圆周运动也是惯性运动，并进而论证行星正是由于按圆周轨道作等速运动才能永恒地运转，而他的直线运动实际上只限于沿着水平面的运动，所以并没有正确地表达惯性定律。