向书本请教

不过，林肯是不愿意把智力浪费在和他智力相同或者较低的人们的身上，他最大的教师，却是历代著名的学者、诗人、与优秀的人物；他可以背讲拜伦的长诗、伯郎宁的诗篇也是他最爱阅读的，他还见过一篇关系诗人彭斯的演讲。——他要拜伦时时刻刻，做他的教师，所以，他预备了两本拜伦诗集，一本放在写字间里，另一本放在家里。在他办公的前后，或者休息半刻的时光，他总是去请教这册诗集，因此，连书皮已翻得残破了！

做了总统的林肯，以及在“南北战争”军务繁忙中的林肯，在每晚睡前， 还是要读几页哥德的诗，或者，他在半夜醒来，也要拿起诗集来念；当他发现美好的句子，总使他兴奋的跳下床来，只穿上睡衣，连奔带跑的走到长厅， 找到他的书记，他就一篇一篇的讲给他的书记听。

林肯的记忆力很好，在白宫的时候，他能够背诵莎士比亚名剧的长段对白，他还能批评伶人，指出我们所念的对话的错误，还要加上他自己的解释。

名伶哈凯特曾收到过林肯的一封信。里面有一段话说：“⋯⋯我曾细读莎士比亚几部名剧，也许可以比任何一位没有职业的读者要熟悉，李尔王、亨利八世、哈姆雷特，尤其是马克白，这几部剧本是我最喜欢的，我觉得马克白一剧真是优美极了，还有哪一个剧本能比它更优美呢？”

关于韵文，林肯也曾加以相当的努力；他不仅可以记住，并且可以公开或私下背诵。而且还自己试写过韵文呢，——在他妹妹举行婚礼的时候，也曾读过一首自己做的长诗，替代他的贺词；后来，他在一册笔记上，也写了他自己所做的诗；不过，他怕羞得很，不肯公开创作文字，甚至他最亲爱的朋友面前，也不愿公开这个秘密呢！

《文人的林肯》著者罗宾汉，在该书中曾这么写着：“这位自学成功者， 以真纯文化教育的原料，装饰他的心智，称他为天才或是智敏都可以；他的学识不是从学校教室中获得的，完全是使用他好学的精神，不断地自学与实验。⋯⋯”